Hoy día la atención del país, de los sectores de telecomunicaciones y de la radiodifusión está puesta en la decisión de la Comisión Federal de Competencia (CFC), en torno de la adquisición por parte de Televisa de 50% de Iusacell, propiedad del Grupo Salinas. Con esos nombres de empresas, el tema se ha vuelto por demás dogmático e irreflexivo.

Como si no tuviéramos la capacidad de hacer aritmética de las telecomunicaciones, en donde el operador principal (o dominante del segmento móvil), Telcel, ostenta 71% del mercado nacional; no existe un país más que se presuma en competencia que tenga esos grados de concentración; y en el caso del segmento fijo, Telmex, cuenta con cuatro quintas partes de su mercado.

Por ello llama la atención tan desmedida preocupación por la supuesta concentración de mercado que esta operación generaría, pero la pregunta es válida. ¿Podríamos tener mayor concentración que la que hoy registramos?

Resulta preocupante que a más de medio año del anuncio de esta intención de compra, el órgano encargado de procurar la competencia anuncia el día de ayer que, definitivamente…, esperemos un par de semanas más a su decisión. Cómo sería deseable que esas decisiones se movieran, si no a la velocidad de la luz, al menos, a la velocidad de la evolución tecnológica y del mercado. Pero no.

Vaya incertidumbre que se genera con el hecho de que se haya filtrado información a un diario en el sentido de la negación desde la CFC a esta operación, mientras que otro medio impreso y digital refiere la versión opuesta. Como modelo económico de incentivos a la operación de mercado, esto no podría ser más contraproducente.

Y en realidad es una operación que se ve abundantemente en diferentes países, como en España con Canal+ que posee televisión satelital y cuenta con participación accionaria en Prisa TV (56%), Telefónica (22%) y Mediaset España (22%); Ingenio TV cuenta con una participación de 100% de Telefónica; en Colombia la Organización Ardila Lülle cuenta con participación en televisión con RCN y en telefonía con Uff! Móvil, por referir algunos caso similares.

Al igual que los demás sectores que constituyen la infraestructura de un país (energía, carreteras, ferrocarriles, ductos y otros servicios públicos, etcétera), el sector de las telecomunicaciones se compone por bienes de capital que operan en red con elevadas economías de escala, lenta maduración de la implementación de sus proyectos y requiere, consecuentemente, prolongados periodos para sus retornos a las cuantiosas inversiones.

Es en parte por ello que históricamente esos sectores operaron, en México y en el resto del mundo, como monopolios, por lo general gubernamentales. Con el advenimiento de técnicas regulatorias se ha logrado habilitar competencia en sus mercados ya privatizados, con elevado grado de éxito en muchos lugares del mundo. No así en México. Sin embargo, la alta concentración de sus distintos segmentos es también una característica asociable a un subaprovechamiento de estas tecnologías, que bajo mayor competencia ofrecerían servicios a menores precios y con mejor calidad.

A más de 20 años de que incursionaron las telecomunicaciones móviles en el país, todavía tenemos un segmento móvil altamente concentrado.

La concentración en las telecomunicaciones y la importancia del segmento móvil

Es un hecho que históricamente en México, tanto las telecomunicaciones fijas como móviles, se han concentrado en propiedad de operadores dominantes, que en el caso de los móviles alcanzan 70% del mercado. Desde el punto de vista económico, se mide el grado de concentración en un mercado y, por consiguiente, la competencia con el Índice Herfindahl e Hirschman (HHI), que para las telecomunicaciones móviles presenta un alto grado de concentración con un valor de 0.54.

Un operador como Iusacell, financieramente sólido y tecnológicamente avanzado, abona directamente en este sentido. La opción de compra parcial por parte de un participante importante en el mercado de medios es deseable por estas razones. Hablamos aquí de dos empresas de peso que, sin embargo, no tienen una huella conjunta significativa en el mercado móvil.

Así, más allá de dogmatismos y agendas políticas, el mercado mexicano tiene la oportunidad de ingresar a una novedosa fase de competencia efectiva y ampliada que para el 2015, con el otorgamiento de más espectro y concesiones a nuevos operadores, estas adquisiciones contribuirán al aumento en la utilidad del consumidor, ofreciéndole una mayor capacidad de decisión sobre los servicios que necesita.