El golfista surcoreano Yang Yong-eun se convirtió en el primer asiático en ganar el Campeonato PGA al derrotar el domingo al estadounidense Tiger Woods por tres golpes.

Tras quedar en la jornada anterior a 2 golpes de Woods, número uno del mundo y principal favorito para conquistar el título, Yang mantuvo la calma en medio de vientos difíciles y arremolinados y completó la vuelta con 70 golpes -2 bajo el par-, terminando con un total de 280 golpes (8 bajo el par).

El surcoreano, 110mo. del ranking mundial, tomó el liderazgo al anotarse un "eagle" en el par 4 del hoyo 14.

Y aunque en el hoyo 17 cometió su segundo bogey del día al necesitar tres putts, el surcoreano terminó con clase al acercarse al último hoyo con un hierro 3 desde 192 metros por encima de un árbol y con un putt a 3 metros del hoyo cerró con birdie la vuelta.

Yang lanzó su puño derecho al aire para festejar y enseguida levantó sus dos manos para agradecer los aplausos de la concurrencia que en gran número se había congregado en el hoyo 18.

"Esto significa el mundo para mi ahora mismo", dijo a periodistas un sonriente Yang, de 37 años, hablando a través de un intérprete. "Todavía no caigo, pero se de la importancia de esto", agregó.

"No estaba nervioso porque sólo era un juego de golf. He tratado de manejar el arte de controlar mis emociones a lo largo de mi carrera y creo que eso resultó muy bien hoy", explicó el surcoreano.

Aunque relativamente desconocido en Estados Unidos, Yang se hizo notar al ganar en marzo el Honda Classic Tour en Estados Unidos y aguantó una arremetida de Woods para conquistar el torneo European Tour Champions 2007 en China.

Woods buscaba su décimoquinto título "major", el primero de este año. El estadounidense erró cuatro putts para birdie desde 3,3 metros o menos y terminó con una tarjeta de 75 golpes, producto de cinco bogeys y dos birdies.

El jugador de 33 años, famoso por sus letales cierres de torneo, tuvo contratiempos sobre el final y cometió bogeys en los últimos dos hoyos.

"Golpee la pelota mucho mejor de lo que indica mi puntaje", dijo Woods tras terminar con un total de 33 putts. "No hice absolutamente nada. Simplemente tuve un día terrible en los greens", agregó.

"Ciertamente estuve en control del torneo durante la mayor parte del día, pero no conseguí nada. Hice todo lo que necesitaba hacer excepto meter la pelota en el hoyo (...) Y.E. jugó genial todo el día", agregó Woods, quien buscaba una tercera victoria consecutiva en el Campeonato PGA.

Los británicos Lee Westwood y Rory McIlroy completaron la última vuelta con 70 golpes, y con un total de 285 -3 bajo el par- compartieron el tercer lugar de la clasificación final.

El irlandés Padraig Harrington, que defendía el título y comenzó la jornada en el segundo lugar, terminó compartiendo la décima posición de la clasificación general con 288 golpes -par de la cancha- al completar la vuelta final en 78 golpes tras un quíntuple bogey en el hoyo 8, cuando su pelota fue dos veces al agua.

RDS/doch