Los bríos triunfantes en Australia se han estancado para nuestra región. Treinta y dos años en que la exaltación de un título en esas canchas no tiene idioma y toque latinoamericano desde que Guillermo Vilas obtuvo un bicampeonato en 1978 y 1979 en el primer Grand Slam de tenis de cada año.

Para América Latina, tras las satisfacciones logradas por Willy en el Australian Open frente al local John Marks y contra el estadounidense John Sadri, y posterior a que Alex Olmedo fuera monarca del que entonces era llamado Campeonato de Australia en 1959, sólo han aparecido dos jugadores sobre la superficie del parque Melbourne para intentar lograr el éxito. Ambos de nacionalidad chilena: Marcelo Ríos y Fernando González, que perderían en 1998 y el 2007 ante Petr Korda y Roger Federer, de manera respectiva.

De hecho, si se revisa lo acontecido desde hace tres lustros y, ya sin incluir lo asentado respecto del Chino y Gonzo, sólo el ecuatoriano Nicolás Lapentti (en 1999) y David Nalbandian, de Argentina (2006), han colocado el estandarte latinoamericano en semifinales como logro más alto.

David Nalbandian llegó a la fase de cuartos en las justas del 2003 al 2005, lo mismo que su coterráneo Juan Martín del Potro, en el 2009. El chileno Marcelo Ríos también apareció entre los ocho mejores en el 2002.

Féminas, una finalista

Con las mujeres, el máximo resultado en el Australian Open es la final que perdió en 1965 la brasileña María Bueno ante la anfitriona Margaret Smith.

Hace ocho años, la colombiana Fabiola Zuluaga fue eliminada en la ronda semifinal a manos de la belga Justine Henin, quien sería la campeona.

Para el torneo de este año, los representantes de AL en ambos sexos serán los argentinos Juan Ignacio Chela, Juan Mónaco, Leonardo Mayer, Carlos Berlocq, Nalbandian, Del Potro, Gisela Dulko y Paula Ormaechea, estas dos, las únicas latinoamericanas. También estarán presentes el colombiano Santiago Giraldo y Alejandro Falla, así como los brasileños Thomaz Belluci, Joao Souza y Ricardo Mello.

La edición del 2012 tendrá una bolsa a repartir de US26.8 millones, una cifra histórica.

diego.fragoso@eleconomista.mx