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Bruselas.- El volumen del comercio mundial retrocedió el año pasado un 12%, una caída sin precedentes desde la Segunda Guerra Mundial, y 2010 se anuncia mediocre, indicó en Bruselas el director general de la Organización Mundial del Comercio (OMC), Pascal Lamy.

El comercio mundial "también fue víctima de la crisis y se contrajo un 12% en volumen en 2009", señaló Lamy durante una conferencia organizada por el Centro de Política Europea, basado en Bruselas.

La caída, la más importante desde 1945 y consecuencia de la crisis financiera y económica que sacudió el planeta el año pasado, supera las anteriores previsiones de la OMC, que había proyectado un repliegue del 10 por ciento.

En 2009, la actividad económica mundial retrocedió "alrededor del 2.2%" y el número de desempleados alcanzó un nivel récord de 200 millones de personas, según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), recordó Lamy.

Según Lamy, la caída brutal de los intercambios comerciales se explica principalmente por el repliegue de la demanda de las principales economías, así como por la caída de los préstamos bancarios para financiar las transacciones comerciales.

"En menor medida", también pesó "el aumento de los derechos de aduana o subvenciones" para proteger a los mercados nacionales, estimó el director general de la OMC.

Tentación proteccionista

Esta tentación proteccionista vuelve más imperiosa, según Lamy, la necesidad de relanzar las negociaciones de la ronda de Doha para la liberalización del comercio mundial, lanzadas en 2001 y que deberían haber concluido en 2005.

Es "imperativo económicamente concluirla" este año, destacó, pese a que las negociaciones están en punto muerto desde 2008 y adolecen de una falta de implicación notoria por parte de Estados Unidos.

Un impulso a la ronda de Doha, que pretende levantar los obstáculos a los intercambios comerciales para ayudar a los países pobres, infundiría una cierta confianza frente a las previsiones económicas endebles para 2010, según Lamy.