La Reserva Federal de Estados Unidos (Fed) dejó intacta su tasa de interés referencial en niveles “casi cero” (entre 0 y 0.25%) y reiteró nuevamente que dichos niveles ultra bajos en la tasa de fondeo continuarán por un largo periodo.

Lo anterior, debido a las condiciones económicas que prevalecen en el país, incluyendo las bajas tasas de utilización de los recursos, las tendencias de inflación moderada y las expectativas de inflación estables.

Tras la reunión del Comité de Mercado Abierto (FOMC, por su sigla en inglés), la Fed explicó que desde enero la actividad económica se ha fortalecido y el mercado laboral ha logrado estabilizarse, aunque el gasto doméstico no ha tenido un alza significativa debido a los altos niveles de desempleo (actualmente de 9.7%) y el restringido crecimiento del ingreso familiar estadounidense.

Incluso la Fed confió en que, pese a la contracción en los niveles de préstamos bancarios, “las condiciones del mercado financiero impulsan el crecimiento económico” y previó “un retorno gradual de altos niveles de utilización de recursos dentro de un contexto de estabilidad en los precios”.

La decisión del FOMC reflejó la perspectiva de Ben Bernanke, gobernador de la Fed, con respecto a la necesidad de una política monetaria expansiva que impulse el fortalecimiento del crecimiento económico, pese a que miembros como Richard Fisher, banquero central de Dallas, y Thomas Hoenig, de Kansas City, han rechazado los bajos niveles en la tasa de fondeo.

Retiro de liquidez

La Reserva Federal de Estados Unidos informó que dará fin a los programas de liquidez que aún prevalecen en los mercados financieros como parte del apoyo federal durante la recesión.

Así, la Facilidad de Préstamos a Término de Valores Respaldados por Activos (TALF, por su sigla en inglés) concluirá el 30 de junio para los préstamos respaldados por nuevas emisiones de valores de hipotecas comerciales y el 31 de marzo para aquéllos respaldados por los otros tipos de colateral.

Terminó caída libre

La “caída libre” de la economía de EU se detuvo, “pero aún falta mucho por hacer” puesto que la creación de plazas laborales no ha comenzado, indicaron en un comunicado Timothy Geithner, secretario del Tesoro; el director de Presupuesto de la Casa Blanca, Peter Orzag, y la consejera económica Christina Romer.

Además, afirmaron que el crecimiento económico será “moderado” a un promedio trimestral de 3% este año y proyectó bajos niveles inflacionarios, de 1% trimestral en el 2010 y 1.4% para el 2011.

Llamaron a restaurar la “disciplina fiscal” ante los “sustanciales déficit” que enfrenta. En el 2009 éste fue de 1.3 billones de dólares o 9.2% del PIB y esperan que en los próximos 10 años totalicen 8 billones de dólares.

Por ello, la administración de Barack Obama buscará exigir el pago total de los recursos otorgados como parte del plan de rescate a las entidades financieras; terminar las exenciones tributarias a familias con ingreso mayor a 250,000 dólares; la eliminación de subsidios para los combustibles fósiles, y el congelamiento durante tres años del gasto no destinado a la seguridad.

Respecto del mercado laboral, proyectó que las tasas de desocupación estarán en niveles de 8.9% para el cuarto trimestre del 2011.