Emitir un cheque en México cuesta 10 veces más que el pasar la tarjeta de débito en un establecimiento, además de que el fraude con este tipo de instrumentos está siempre presente.

Así, pagar con un cheque extra, de los tres permitidos en el mes (esto depende del banco), en algunas instituciones bancarias puede costar hasta 20 pesos, mientras que pagar con una tarjeta de nómina o débito no tiene costo en casi ningún establecimiento, pero hay sus excepciones.

El uso de los cheques en México está disminuyendo cada vez más rápido, debido a los costos que implican su expedición, por el temor al robo, por los fraudes y falsificaciones, e incluso por la brecha generacional y los nuevos medios de pago. No obstante lo anterior, las personas y las empresas siguen utilizando este instrumento que sustituye al efectivo.

Los bancos explican que en el caso de las pequeñas y medianas empresas les permite controlar sus cajas, al evitar tener un fajo de billetes en las instalaciones, mientras que para las personas físicas es menor el riesgo de transportar efectivo en sus bolsillos.

De acuerdo con cifras de la Comisión Nacional para la Protección y Defensa de los Usuarios de Servicios Financieros (Condusef), en nuestro país hasta el 2005 se expedían en promedio 27.3 cheques al año por cada cuenta.

Sin embargo, esas cifras están cayendo drásticamente, ya que a la fecha, la emisión de cheques ha caído 15% por año.

Cada vez se usa menos

Los bancos lo atribuyen a que en el caso de las empresas, empiezan a contratar sus cuentas de depósito en línea, así como la nómina automatizada, lo que también les da a las personas físicas mayor acceso a una tarjeta de débito, para realizar sus pagos.

En otros países como en Estados Unidos que tiene toda una cultura del cheque, también está disminuyendo su emisión, ya que en octubre pasado el Banco de la Reserva Federal en Dallas dejó de procesar este instrumento en sus instalaciones, donde apenas en el 2006 tenía cientos de empleados dedicados a ello.

Pablo Aspe, director de general de banca de consumo de Scotiabank, comenta a El Economista, que el mayor decremento que ha tenido el uso del cheque es con las personas físicas.

“Una transacción con un cheque a pie de ventanilla le cuesta al cliente 10 veces más que una transacción en un punto de venta comercial.

Además de que se cobra una comisión después de emitir el tercer cheque en el mes” explica Aspe.

Por otro lado, expertos de la Condusef explican que este medio de pago, tan utilizado por los usuarios, ha causado dolores de cabeza tanto a éstos como a las propias instituciones bancarias, toda vez que las defraudaciones con cheques ascienden a 100 millones de pesos anuales aproximadamente.

Para el director de banca de consumo de Scotiabank, los servicios públicos deben apoyar en fomento de los medios alternos de pagos, para evitar pagar en efectivo, lo que creará mayor confianza en el cliente, mientras que los bancos tienen la obligación de domiciliar correctamente los servicios que demanden los clientes.

ehuerfano@eleconomista.com.mx