Las caídas récord de las exportaciones y de la inversión provocaron que la economía de Alemania sufriera en el primer trimestre su mayor contracción desde la reunificación, pero el robusto gasto del consumidor ayudó a atenuar el golpe, mostraron los datos oficiales.

Confirmando las estimaciones preliminares de este mes, la Oficina Federal de Estadística dijo el martes que el producto interno bruto (PIB) se contrajo el 3.8% trimestral y el 6.7% anual en el período enero-marzo.

Los declives trimestral y anual del PIB fueron los mayores desde la reunificación alemana de 1990, y las cifras desagregadas mostraron que las caídas récord de las exportaciones y la inversión pesaron sobre la mayor economía de Europa.

"Lo único bueno en los números del PIB de hoy es que ya se pueden archivar", dijo Carsten Brzeski, economista de ING Financial Markets. "A partir de ahora, sólo pueden mejorar".

Los indicadores adelantados de semanas recientes han sugerido que el ritmo del declive, que según proyectó el gobierno, causará una contracción récord de 6% este año, se ha calmado desde el primer trimestre.

El índice de la confianza corporativa del instituto alemán Ifo subió en mayo por segundo mes seguido, llegando al máximo en seis meses. Esto fue seguido por una mejora de la lectura del instituto ZEW sobre la confianza de los analistas y los inversores, que ahora está cerca del máximo en tres años.

El martes, otro reporte, de la firma de análisis de mercado GfK, mostró que la confianza de los consumidores alemanes debería mantenerse estable por cuarto mes consecutivo hacia junio, pues las crecientes preocupaciones sobre las finanzas familiares son compensadas por un panorama general mejor.

Pero aparte de las cifras del gasto de las familias, los datos del PIB alemán ofrecieron escasos motivos para el optimismo. Las exportaciones colapsaron 9.7% trimestral, al tiempo que la inversión bruta de capital bajó 7.9 por ciento.

El consumo privado, favorecido por un subsidio para el canje de autos viejos por nuevos, aumentó 0.5 por ciento.

El comercio neto sustrajo 2.2 puntos porcentuales del PIB alemán en el primer trimestre, y la inversión bruta de capital, 1.5 puntos.

RDS/doch