Londres.- El petróleo caía hacia el nivel de 80 dólares por barril, debido a que un dólar más fuerte alentaba a los inversores a tomar ganancias desde un máximo de 12 meses que tocó en la víspera.

Los futuros de crudo estadounidense cedían 70 centavos, a 80.67 dólares el barril a las 12:14 GMT. El crudo Brent de Londres bajaba 57 centavos, a 79,12 dólares.

El miércoles, el petróleo estadounidense trepó hasta 82 dólares, el precio más alto desde octubre del año pasado, luego de que datos del Gobierno de Estados Unidos mostraron una fuerte caída en los inventarios de gasolina la semana anterior.

Además, la demanda de combustible subió un 4% anual.

Pero los niveles absolutos de los inventarios de crudo siguieron altos a nivel global por la debilidad de la demanda.

El rebote del dólar desde mínimos frente al euro EUR y una cesta de monedas también pesaba sobre los precios del crudo, dijeron analistas.

"Se está volviendo casi imperativo transar en los mercados de materias primas desde la perspectiva del dólar en estos días, porque nada más parece importar mucho", dijo MF Global en una nota de investigación.

Pero los analistas decían que el dólar todavía estaba en una tendencia al descenso a largo plazo en parte debido a la opinión de que las tasas de interés de Estados Unidos seguirán bajas.

"Los optimistas sobre la energía parecen estar apostando a ciegas a una continua debilidad del dólar para alimentar nuevas ganancias, aparentemente ignorando el hecho de que casi todo el resto de las cosas en el horizonte da señales entre pesimistas y neutrales", dijo MF Global.