Londres.- El petróleo subía más de 1 dólar sobre los 79 dólares el barril, después de conocerse que la economía estadounidense retornó al crecimiento en el tercer trimestre, resurgiendo expectativas de un incremento en el consumo de combustible.

A las 14:21 GMT, el crudo referencial de Estados Unidos subía 1.59 dólares, a 79.05 dólares el barril. El crudo tipo Brent ganaba 1.49 dólares, a 77.35 dólares.

El Producto Interno Bruto de Estados Unidos creció en el tercer trimestre a una tasa anual del 3.5% frente a estimados de analistas que esperaban una tasa del 3.3 por ciento.

En otra señal de que la demanda en el mayor consumidor mundial de combustible podría aumentar, el número de trabajadores estadounidenses que pidieron seguro de desempleo por primera vez cayó en 1,000 la semana pasada.

"El precio depende mucho de la economía de Estados Unidos, que es el mayor consumidor de petróleo del mundo. Es bastante obvio en realidad", dijo David Jenkins, un director de Tradition.

Los analistas también dijeron que los inversores estaban empujando los precios del petróleo al alza debido a expectativas de largo plazo de que la creciente demanda de energía se verá ajustada en los mercados de crudo en los próximos años.

Los precios del crudo se han más que duplicado desde inicios del año, pero operan sólo alrededor de la mitad del máximo histórico de casi 150 dólares el barril alcanzado en julio de 2008.

En tanto, el dólar se debilitaba frente al euro el jueves, sumando cuatro días de pérdidas.

El miércoles, datos oficiales semanales de Estados Unidos mostraron un fuerte incremento en los inventarios de gasolina.