Las aerolíneas mexicanas transportaron 1.9 millones de pasajeros dentro del país en enero, una caída de casi un 10% que prolonga la debilidad del año pasado, mostraron datos del Gobierno.

El número de viajeros dentro y fuera del país se redujo notablemente el año pasado, debido a la recesión económica -la más profunda en México en siete décadas- y el brote de influenza AH1N1 a finales de abril.

En el 2009, las aerolíneas mexicanas transportaron un total de 24.4 millones de pasajeros en rutas domésticas, casi un 12% menos que en el 2008.

En el primer mes del 2010, el mercado de vuelos domésticos estuvo encabezado por Grupo Aeroméxico -propiedad en parte de Banamex del gigante estadounidense Citigroup- con una participación del 31%, seguido de Grupo Mexicana con un 29%, según estadísticas de la Dirección de Aviación Civil.

La aerolínea de bajo costo Volaris -donde participan el magnate Carlos Slim y la gigante de medios Grupo Televisa - tuvo una cuota de mercado del 15% y su competidora Interjet, un 14 por ciento.

Las aerolíneas mexicanas esperan que este año las cifras de pasajeros se vayan recuperando de la mano de la economía, que según cálculos del Gobierno, podría crecer un 3.9% tras contraerse casi un 7% en el 2009.

El aeropuerto más grande del país, el de Ciudad de México, que es operado por el Gobierno, atendió en enero a 1.2 millones de pasajeros nacionales frente a 1.5 millones del mismo mes del 2009.

Los operadores de aeropuertos privados GAP, Asur y OMA reportaron caídas en los pasajeros atendidos en sus terminales en enero, especialmente nacionales.

El 2009 es considerado por la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) como el peor año en términos de demanda del que se tenga registro en la industria aérea internacional, en medio de la desaceleración económica mundial.