Washington.- El voto de estadounidenses de origen hispano será decisivo en los comicios presidenciales de noviembre y se repetirá el escenario del 2004, por eso los dos aspirantes a la Casa Blanca arreciaron en los últimos días la batalla por conquistar a esos electores.
Analistas apuestan a que el republicano John McCain deberá jugarse las últimas cartas para rescatar el interés de muchos electores hispanos que con su voto dieron la victoria en la recta final al presidente George W. Bush en el 2004.
Mientras que el demócrata Barack Obama está cómodo dentro de ese grupo, como lo demostró una encuesta de Reuters/Zogby revelada este miércoles, en la que el aspirante a ser el primer presidente de raza negra de EU tiene 71% de las preferencias, más de tres veces más que el 19% de su rival.
Ambos hablaron tres veces en las últimas semanas a los estadounidenses de origen hispano, que representan 9% del electorado y son considerados clave en las votaciones de noviembre por su distribución geográfica.
“Bush ganó con 40% del voto hispano. McCain necesita el 40%. Ambos senadores son muy competitivos”, dijo Frank Sharry, director ejecutivo de America’s Voice, defensor de la reforma migratoria en el país.
Pese a la amplia brecha entre la comunidad hispana, los dos candidatos están bastante próximos uno al otro en las encuestas nacionales, como en la de Reuters/Zogby en la que Obama registra un 47 por ciento de la intención de voto frente al 40 por ciento de McCain.
Los hispanos se han inclinado históricamente hacia el Partido Demócrata, hasta que Bush logró obtener el récord de 40% de sus preferencias en el 2004, lo que, según analistas, le garantizó la victoria frente a John Kerry.
El desempeño de los candidatos en estados de fuerte electorado hispano, como Nuevo México (37% de los votantes), Florida (14%), Colorado y Nevada (12% en ambos) es considerado crucial.
El reto de McCain es recuperar la ventaja republicana perdida en las elecciones legislativas del 2006, cuando obtuvieron sólo 30% de los votos y los demócratas ganaron el control del Congreso.
Inquietudes
Por un lado, los hispanos saben de la larga historia de McCain en pro de la comunidad y de su cabildeo por una reforma migratoria que daría camino a la ciudadanía a unos 12 millones de inmigrantes ilegales, en su mayoría latinoamericanos.
Saben, además, los riesgos políticos que enfrentó el año pasado por apoyar en el Congreso una reforma a la ley de inmigración, que casi le cuesta su postulación a la Presidencia debido a críticas de las filas conservadoras de su partido.
Pero dudan del cambio de tono del republicano quien, desde que abandonó el proyecto de reforma que impulsó con el senador demócrata Edward Kennedy, adoptó un discurso más de mano dura enfocado en reforzar la seguridad fronteriza, especialmente en los límites con México, para frenar la inmigración ilegal.
Pese a que la economía, la guerra en Irak, la salud y la educación son los temas que más interesan a los electores hispanos, la inmigración es apuntada como uno que también preocupa y un motivador para salir a votar.
“Hay inquietudes en la comunidad”, dijo Cecilia Muñoz, vicepresidenta para asuntos políticos en la ONG Consejo Nacional de La Raza, donde ambos candidatos dieron discursos esta semana prometiendo tratar del tema migratorio.
Muñoz agregó que hay confusión sobre cuál es realmente la posición de McCain. “Las personas sienten que lo conocen bien y saben donde está su corazón, pero cuando habla de seguridad primero, las personas quieren saber de qué se trata”, explicó.
Defensores de los inmigrantes dicen que sería muy difícil políticamente lograr una reforma de las leyes de migración en EU si todos los elementos de un cambio integral -seguridad fronteriza, un programa de visas para trabajadores temporales y la legalización- no se hacen al mismo tiempo.
Para la mayoría de votantes, así como para los hispanos, el tema más importante debe ser la economía justo cuando está en desaceleración.
“La situación económica afecta más a los hispanos”, dijo Larry Sabato, politólogo y profesor de la Universidad de Virginia al argumentar que son más pobres que la mayoría y que tienden a sufrir más durante crisis.
Eso también afecta a McCain con los hispanos debido a que es identificado con las impopulares políticas de Bush, indicó.
“Las oportunidades están más al lado de los demócratas para conquistar el voto en noviembre”, agregó Sabato.
Fresqui
Yahoo
Technorati
Del.icio.us
Meneame