Ciudad del Vaticano.- El papa Benedicto XVI recibirá a Barack Obama el 10 de julio, en una audiencia con un presidente estadounidense criticado por algunos obispos debido a su apoyo al derecho de aborto.

El vocero vaticano, reverendo Federico Lombardi, dijo que el Vaticano informó a la Casa Blanca que Benedicto XVI está disponible para reunirse con el presidente esa tarde.

La reunión será al final de la estadía de Obama en Italia para una cumbre del Grupo de los Ocho (G8) en L'Aquila, la ciudad devastada por un terremoto.

Después de esa reunión, Obama prevé partir hacia Ghana.

Es raro que se realicen reuniones de ese tipo por la tarde en el Vaticano: la mayoría son al mediodía. Evidentemente, la Santa Sede quiso adaptarse a la agenda de Obama, señal del interés de Benedicto XVI en reunirse con el presidente estadounidense.

El Vaticano ha declarado su interés por las posiciones de Obama, a pesar de su apoyo al derecho de aborto y las investigaciones con células madre embrionarias, así como la hostilidad de algunos obispos católicos estadounidenses.

En violación del protocolo vaticano, Benedicto XVI envió una nota personal de felicitaciones a Obama el día de su elección en lugar de esperar el telegrama oficial del día en que asumió.

El diario vaticano "L'Osservatore Romano" elogió a Obama al cumplir los primeros 100 días en funciones, señalando en un editorial de primera página que incluso en asuntos éticos, Obama no confirmó la orientación "extrema" de la que dio indicios durante la campaña.

Las tensiones crecieron cuando la principal institución católica de enseñanza superior en Estados Unidos, la Universidad de Notre Dame, le otorgó un grado honorífico. Decenas de obispos denunciaron a la universidad y el prelado local se abstuvo de asistir.

Sin embargo, "L'Osservatore" dijo que Obama buscó coincidencias con su discurso en el que pidió a los estadounidenses que colaboraran para reducir el número de abortos.

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