Las bombillas convencionales de 100 watts serán reemplazados a partir de este martes por focos ahorradores en todos los comercios de la Unión Europea (UE), a fin de mejorar la eficiencia energética en el bloque.

La medida, adoptada por la Comisión Europea (CE) en marzo anterior, busca ahorrar unos 11,000 millones de euros (U$15,800 millones) y 32 millones de toneladas de CO2 por año.

La CE busca sustituir, en tres años, todas las lámparas incandescentes por modelos fluo-compactos de larga duración que ahorran 75% de energía, o halógenos que ahorran entre 25 y 50 por ciento.

En ese sentido, las lámparas convencionales de 75 watts serán retiradas de circulación en septiembre del próximo año, seguidas por las de 60 watts en el 2011 y las de 40 y 25 watts en 2012.

Bruselas estima que eso resultará en un ahorro anual de 40,000 millones de kilovatios a la hora (KWh) a partir del 2020, el equivalente al consumo de toda Rumania o de 11 millones de hogares.

Para los hogares, de manera individual, el cambio de una bombilla convencional por una fluo-compacta representará un ahorro medio de 50 euros por año (U$71).

Las organizaciones de defensa del medio ambiente elogiaron la medida, aunque defienden que la UE debería haber ido más lejos y prohibido también la comercialización de las bombillas halógenas.

Para la organización no gubernamental WWF, ese modelo 'es casi tan ineficiente' cuanto las bombillas convencionales y es necesario que Bruselas incentive 'soluciones innovadoras' para lograr un mayor ahorro energético.

Por otro lado, asociaciones de consumidores alertan para los peligros que las bombillas fluo-compactas pueden representar para la salud, dado que contienen unos cinco miligramos de mercurio y emiten luz ultravioleta.

La Organización Europea de los Consumidores y la Asociación Europea para la Coordinación de la Representación de los Consumidores (ANEC) pidieron que el Ejecutivo comunitario limite la cantidad de mercurio utilizada en la fabricación de esas lámparas y mejore el reciclaje.

'Las mejores tecnologías disponibles permiten que esas bombillas funcionen con apenas entre uno y dos gramos de mercurio', sostuvo en un comunicado el secretario general de la ANEC, Stephen Russell.

RDS/doch