Londres.- El primer ministro británico, Gordon Brown, anunció que su Gobierno venderá activos por valor de 16,000 millones de libras (25,400 millones de dólares, 17,200 millones de euros) en dos años para reducir el déficit público y ayudar al país a salir de la recesión.

"Hemos establecido una lista de activos que estamos decidido a poner en el mercado próximamente", precisó Brown ante un grupo de economistas en Londres.

El gobierno británico prevé ceder una serie de activos no financieros, entre ellos infraestructuras de transporte, que deberían reportar unos 3,000 millones de libras, según Downing Street.

Entre estos destaca High Speed One (la única línea ferroviaria de alta velocidad de Gran Bretaña, que une el túnel bajo el Canal de la Mancha con Londres), la participación británica en el consorcio nuclear europeo URENCO (33%), la compañía de apuestas Tote y una empresa especializada en los préstamos estudiantiles, precisó el primer ministro<.

El resto del programa provendrá de la venta de bienes raíces y otros activos en poder de los municipios, precisó Brown.

Estas ventas deberían permitir reducir un poco el déficit público de Gran Bretaña, sin cortar demasiado el gasto público, cuando la maltrecha economía de esta país no ha salido todavía de la recesión.

El déficit, que se disparó con los planes de salvamento bancarios y las medidas de reactivación sin precedentes adoptadas frente a la crisis, debería alcanzar este año los 175,000 millones de libras (258,000 millones de dólares, 190,000 millones de euros), es decir 12.4% del Producto Interior Bruto (PIB), según proyecciones del gobierno.

El enderezamiento de las finanzas públicas británicas debería ser uno de los principales temas de las próximas elecciones generales, previstas a más tardar en junio, y para las que los sondeos auguran que, tras 12 años en la oposición, los conservadores desalojarán a los laboristas de Downing Street.

Lucha contra el déficit

"Nuestro plan de reducción del déficit es cada vez mayor, tiene más alcance y tiene en cuenta los temas", agregó Brown el lunes ante los economistas.

"La diferencia entre éste y el de los otros partidos es que la reducción del déficit puede ocurrir de una manera que no conduzca a un deterioro de los servicios públicos de primera línea, y estar seguros de que tenemos la inversión necesaria para un crecimiento a largo plazo de la economía", dijo.

En una primera reacción al discurso de Brown, el líder "Tory", David Cameron, señaló que vender activos era una buena idea, pero advirtió que había que asegurarse de "obtener un buen precio".

El ministro de Finanzas, Alistair Darling, aseguró por su parte que las ventas se llevarían a cabo sólo cuando "las condiciones fuesen buenas".

"No vamos a precipitarnos para vender algo si estimamos que podemos obtener un mejor precio teniendo un poco de paciencia", explicó Darling en la BBC de Escocia.

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