Un periodista del diario británico Sunday Mirror murió en la sureña provincia afgana de Helmand por la explosión de una bomba al paso de una patrulla de la Infantería de Marina estadunidense, informó el ministerio británico de Defensa.

La detonación se registró la víspera, cuando el corresponsal del Sunday Mirror, Rupert Hamer, y el fotografo Philip Coburn, quien resultó herido, viajaban en la patrulla estadunidense para realizar un reportaje sobre una misión en Helmand.

El ministro de Defensa británico, Bob Ainsworth, indicó que el vehículo fue alcanzado por el estallido de una bomba de fabricación artesanal, colocada en un camino del noroeste de Nawa, en Helmand.

Un soldado estadunidense y un miembro del ejército afgano también murieron, y cuatro militares estadunidenses más resultaron heridos por la explosión.

'Coburn y cuatro infantes de Marina fueron heridos de gravedad a causa de la explosión', destacó el funcionario.

El ministro recordó que Hamer y el fotógrafo del Sunday Mirror lo acompañaron en su último viaje a Afganistán, 'me dieron una impresión muy positiva por el duro trabajo que realizaban'.

"Mis pensamientos y mis más profundas condolencias sean para las familias, amigos y colegas de ambos hombres en este momento tan difícil", dijo el ministro de Defensa, según reportó la cadena británica BBC.

Hamer, de 39 años, es el segundo periodista extranjero que muere en Afganistán en los últimos dos meses, después del fallecimiento de la reportera canadiense Michelle Lang, el 30 de diciembre pasado, junto con una patrulla militar.

El primer ministro británico Gordon Brown también expresó su pesar por la muerte del periodista británico, quien apenas el 24 de diciembre pasado había sido asignado para cubrir la misión de las tropas extranjeras en Afganistán.

"Me entristecí mucho por estas trágicas noticias. Mis más sinceros pensamientos y condolencias están con las familias, amigos y colegas de Rupert y Philip. Su coraje, destreza y dedicación para reportear desde el frente fue increíblemente importante', destacó.

Tina Weaver, editor del Sunday Mirror, dijo por su parte que Rupert, quien trabajaba para el diario desde hace 12 años y era conocido en la oficina como el 'cabo Hamer', era el único de sus reporteros que informaba de la guerra desde la primera línea.

'Era una figura única, un maravilloso amigo, era muy popular con sus colegas", recordó la editora.

abp