El comisario de Derechos Humanos del Consejo de Europa (COE), Thomas Hammarberg, criticó las leyes que penalizan la inmigración irregular en la Unión Europea (UE), como la llamada directiva de retorno.

Dicha normativa permite a las autoridades nacionales detener a los inmigrantes indocumentados hasta por seis meses.

“Penalizar la entrada y estancia irregular de inmigrantes en Europa corroe los principios del derecho internacional y causa tragedias humanas sin que se logre el objetivo de control”, sostuvo Hammarberg al presentar el informe “La penalización de los migrantes en Europa: Incidencia en los Derechos Humanos”.

A su juicio, la criminalización de la inmigración irregular es una medida “desproporcionada”, que puede llevar a un aumento de la xenofobia, estigmatización y marginación de los extranjeros en el país que adopta tales medidas.

Hammarberg expuso que la soberanía de los gobiernos “no es absoluta”, a pesar de su derecho de controlar sus fronteras.

“Los derechos humanos deben ser respetados. Las personas no son ilegales. Puede que su presencia sea irregular, pero no ilegal”, afirmó.

Alemania, Reino Unido, Italia y Grecia son los países de la UE en los que más se persigue la inmigración como si se tratara de un crimen, dijo el experto del mayor organismo paneuropeo de defensa de los derechos humanos.

Según Hammarberg, el COE defiende la adopción de medidas destinadas a evitar el “limbo legal” en que se encuentran muchos extranjeros que viven en la UE sin papeles y “tiene fuertes argumentos” para apoyar las regularizaciones.

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