CARACAS. El ex presidente de Honduras, Manuel Zelaya, regresó este sábado a República Dominicana, tras haber sido designado "coordinador jefe" del nuevo "consejo político por la defensa de la independencia y la democracia" de Petrocaribe durante su viaje a Venezuela.

"Regreso a República Dominicana creyendo que la idea del presidente (de Venezuela, Hugo) Chávez de conseguir apoyo para la democracia de América Latina va a ser aplaudida, porque nuestros países necesitan soberanía", dijo Zelaya al canal oficial, VTV, antes de abordar el avión rumbo a Santo Domingo.

Más temprano, el canciller venezolano Nicolás Maduro había informado que, durante la reunión del viernes entre Zelaya y Chávez, se había decidido la designación del primero.

"Se decidió la conformación de un consejo político por la defensa de la independencia y la democracia de nuestro continente, en Petrocaribe, para el que se va a designar coordinador jefe a Zelaya", dijo.

A través de Petrocaribe, surgida en 2005, Venezuela suministra petróleo y derivados con facilidades financieras a países de la región.

Chávez celebró el sábado la visita de Zelaya, que actualmente reside en Dominicana.

"Yo le decía anoche (viernes) que ahí estábamos los dos presidentes derrocados de este siglo. Sólo que él se quedó sin soldados, porque pueblo tiene", dijo Chávez, férreo defensor de Zelaya desde que fue derrocado en junio de 2009 por un golpe de Estado cuando intentaba realizar una consulta considerada ilegal por la Justicia.

Zelaya, que asistió como invitado especial al Congreso del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) este sábado, confesó que se inspira en "la voluntad de independencia que pregona la revolución bolivariana" y agradeció el apoyo de Chávez.

Chávez aseguró recientemente que reconocerá al nuevo presidente hondureño Porfirio Lobo si se permite que Zelaya ingrese al Parlamento Centroamericano (Parlacen) y regrese a su país a "hacer vida política".