Washington DC. Una recesión profunda, aunada a la aplicación más rigurosa de las leyes migratorias en la frontera resultaron en una aguda reducción en el número de inmigrantes que entraron ilegalmente a EU en los últimos cinco años, contribuyendo a que por primera vez en dos décadas se revirtiera la tendencia al crecimiento, según un reporte del Pew Hispanic Center, una ONG dedicada a estudios poblacionales y educativos.

El número de inmigrantes ilegales que ingresó al país se desplomó en dos terceras partes entre el 2005 y el 2009, un cambio dramático luego de muchos años de crecimiento en ese segmento de la población, dice Pew.

En la primera mitad de la década ingresaron al país sin autorización un promedio anual de 850,000 personas, pero al hundirse la economía en una recesión, entre el 2007 y el 2009 el número cayó a 300,000.

El reporte de Pew indica que esa caída contribuyó a un descenso de 8% entre la población de ilegales, de un pico de 12 millones en el 2007 a 11.1 millones al cierre del 2009.

De esos 11.1millones, 60% provino de México, 20% del resto de América Latina, 11% de Asia y 8% de África, Europa, Canadá y otros.

Las cifras de Pew se presentan en medio de una acalorada controversia nacional sobre los intentos de Arizona y otros estados por identificar a los inmigrantes ilegales y acelerar su deportación.

Los estados de Virginia, Florida y Nevada registraron los mayores descensos al respecto. La población de ilegales en Florida cayó en 375,000 a 675,000 entre el 2008 y el 2009, mientras la de Nevada descendió 50,000 a unos 180,000 en el mismo lapso, dice el reporte. La de Virginia descendió en 65,000 a 240,000, hecho que uno de los autores del reporte, Jeffrey Passel, atribuye a la implementación de medidas migratorias más estrictas entre el 2007 y el 2008.