¿Qué tienen en común los periodos de crisis económica y los emprendedores? Por más extraña que parezca la respuesta, se trata de que los emprendedores aprovechan dichos periodos para desarrollar nuevos negocios e incrementar el número de empleos.

Así lo demuestra un estudio publicado en los últimos meses por la organización estadounidense Kauffman, que dice que más de 50% de las empresas listadas en Fortune 500 iniciaron actividades comerciales en un periodo de recesión o de situación pesimista.

El presidente de la Fundación Kauffman, Carl Schramm, comenta que la historia lo ha demostrado de nuevo. Las nuevas empresas son el motor de la economía tanto en términos de generación de ingresos como de nuevos empleos y todas las políticas públicas que apoyen a emprendedores soportan realmente la economía de los países.

Por ejemplo, recordemos solamente los últimos 15 años de historia en donde empresas como Amazon, Yahoo, Google, Facebook, ebay, Research in Motion (Blackberry) han llegado al mercado, solamente las ventas de estas seis empresas representan casi 50% de las ventas que tuvo Ford o General Motors durante el 2008.

Entonces los gobiernos y promotores de las economías de los países no deben olvidar que en épocas de crisis económica es importante apoyar a las grandes empresas, pero también es crítico continuar apoyando a los emprendedores que desarrollan a través de la innovación nuevos negocios generadores de mayor riqueza y empleo.

Las épocas de crisis económicas son periodos de oportunidades para desarrollar nuevos negocios, en donde los emprendedores encuentran nuevos nichos de mercado u oportunidades para satisfacer necesidades comerciales que antes no habían sido aprovechadas.

En México estamos recorriendo el mismo camino de las grandes economías mundiales, Estados Unidos es un buen ejemplo.

La Secretaría de Economía lleva casi una década desarrollando programas de apoyo a los emprendedores; cada uno de sus programas ha ido madurando a lo largo de los últimos 10 años y cada vez se han incorporado una cantidad mayor de actores institucionales que soportan a los emprendedores, por ejemplo, las universidades y también algunos gobiernos estatales.

Sin embargo, falta mucho camino por recorrer; podríamos decir que el esfuerzo ha terminado los años de educación básica y ahora es momento de detonarlo a las “grandes ligas”.

Para encontrar mayor dinamismo es necesario que en México se incremente rápidamente el número de actores, no sólo de la Secretaría de Economía.

Los emprendedores ya lo han demostrado. Ellos y ellas son los detonadores de mayor riqueza y generación de empleos, ahora todos debemos subirnos a su esfuerzo.

*Roberto A. James L. es director del Instituto de Emprendimiento del Tecnológico de Monterrey, campus Toluca. rjames@itesm.mx