Holcim, la segunda mayor cementera del mundo, dijo que el 2009 seguirá siendo difícil y que la demanda se mantendrá débil en Estados Unidos, España y Europa del Este, pero que los mercados emergentes la están ayudando a moderar su caída en ganancias.

Holcim acudió a sus accionistas en busca de capital fresco para comprar el negocio de Australia de la endeudada rival mexicana Cemex por U$2,020 millones australianos.

La compañía helvética agregó que los ingresos brutos de su ampliación de capital serían de 2,100 millones de francos suizos (U$1,900 millones).

El precio de suscripción del aumento de capital anunciado el mes pasado es de 42 francos por acción, con un descuento del 28% respecto al precio de cierre del martes de 58.45 francos.

"Hasta mayo no se veía una reversión de la tendencia económica subyacente. Por consiguiente, la actividad comercial sigue restringida", dijo Holcim en un comunicado.

Por otro lado, en "Asia -por ejemplo, India- y América Latina, Holcim prevé una actividad comercial bastante satisfactoria", agregó.

Holcim comentó que su presencia en los mercados emergentes, que representan el 75% de su capacidad cementera, ha desacelerado la caída en sus ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA, por su sigla en inglés).

Holcim y sus rivales Lafarge de Francia y Cemex se enfrentan actualmente a un débil mercado de la construcción. El grupo de materiales de construcción irlandés CRH Plc proporcionó el martes un panorama pesimista de su futuro financiero.

"Los inversionistas no tienen más opción que esperar una mejora sustancial", dijeron analistas de Wegelin, que destacaron el fuerte incremento en el precio de las acciones de Holcim desde marzo.

RDS/doch