Las aerolíneas de México transportaron a 16.7 millones de pasajeros dentro del país entre enero y agosto, una caída de 12.6% frente a mismo lapso del año anterior, en medio de la recesión económica, mostraron el martes cifras oficiales.

Las aerolíneas locales habían transportado a 19.1 millones de pasajeros en vuelos domésticos en los primeros ocho meses del 2008, según datos de la Dirección General de Aeronáutica Civil.

Las aerolíneas de México, que apenas sobrevivieron en el 2008 a los altos precios del combustible para luego enfrentarse a la crisis económica, recibieron este año otro impacto adicional del brote de influenza A H1N1 a finales de abril, que frenó a millones de viajeros en el país latinoamericano.

La caída de pasajeros más notable ocurrió en mayo, cuando la epidemia de influenza detuvo durante varios días buena parte de la actividad económica en México, y los viajeros en vuelos domésticos se desplomaron a 1.6 millones.

El tráfico ha ido recuperándose paulatinamente. Las cifras del mes de agosto muestran que las aerolíneas mexicanas transportaron a 2.25 millones de viajeros dentro del país, frente a 2.26 millones del mismo mes del 2008.

Grupo Aeroméxico -donde participa Banamex, unidad de Citigroup- atendió a 31.6% del mercado doméstico en el periodo enero-agosto, seguido de Grupo Mexicana, propiedad en 30% del hotelero Grupo Posadas con una participación del 26 por ciento.

La operadora de bajo costo Volaris, donde participan el magnate mexicano Carlos Slim y Grupo Televisa, obtuvo 12.8% del mercado de vuelos domésticos, seguida por Interjet con una participación del 12.6 por ciento.

En el 2008, en México -donde sólo 5% de la población viaja en avión- las aerolíneas locales transportaron a un total de 27.6 millones de pasajeros dentro del país.

RDS