FRANKFURT. El Banco Central Europeo mantuvo sin cambios su tasa de referencia en 1%, un nivel históricamente bajo, y predijo que la recesión en la eurozona será más severa de lo anticipado.

El BCE revisó fuertemente a la baja su previsión de recesión para la eurozona en el 2009, fijándola en -4.6 por ciento.

Hasta ahora esperaba un retroceso del Producto Interno Bruto de la eurozona de 2.7% en el 2009.

En conferencia de prensa el jefe del banco, Jean-Claude Trichet, informó que para el 2010, la institución con sede en Frankfurt, redujo también sus previsiones. Espera una contracción del PIB de -0.3%, frente al crecimiento nulo contemplado en el anterior pronóstico.

En cuanto a la inflación en la zona euro, integrada por 16 países, la institución europea ha reducido ligeramente su previsión a 0.3% este año, frente al 0.4% previsto hasta ahora. Para el 2010 mantuvo su pronóstico de 1 por ciento.

El Banco Central Europeo actualiza cada tres meses sus previsiones para la economía de los 16 países de la eurozona. Las últimas se remontan al mes de marzo.

Tasas, sin cambios

Además, el Banco Central Europeo mantuvo sin cambios su tasa de interés en 1%, un nivel históricamente bajo.

La decisión había sido ampliamente anticipada por los economistas, que esperaban que el instituto no recortara su tasa pese a una inflación que cayó a cero en mayo y la fuerte recesión que sacude la zona euro.

Previamente, el Banco de Inglaterra también mantuvo su tasa de interés en el nivel actual de 0.5 por ciento.

Trichet consideró que el nivel actual de la tasa es apropiado y no excluyó que la institución recorte las tasas aún más. “Los tipos actuales son apropiados”, consideró.

Por otro lado, el Jefe del Banco Central Europeo declaró que la canciller alemana Angela Merkel, que había criticado recientemente las medidas de grandes bancos centrales para luchar contra la crisis, apoya “plenamente” la iniciativa del Banco Central Europeo.

En una conversación telefónica con el Presidente del BCE el miércoles, la Canciller aseguró que “respeta plenamente la independencia del BCE y que apoya plenamente lo que hacemos”, de- claró Trichet.