Los tres clubes más populares del fútbol de México no clasificaron a la etapa final del torneo local por primera vez en la historia, dejando a equipos pequeños luchando por el título y a cientos de miles de desilusionados seguidores en sus casas.

La ausencia de Guadalajara, América y Cruz Azul, -los tres clubes con más títulos- de las finales del torneo Clausura incluso llevaría a una caída en la audiencia televisiva.

"Se va (del torneo) más del 70% de la afición futbolística del país, y claro que pierde atractivo la liguilla. Yo por lo menos ya no la voy a ver", dijo Javier Sánchez, aficionado de "Chivas" del Guadalajara.

Al menos uno de estos equipos siempre llegó al octogonal en el que se define el campeonato desde que se instauró el sistema de liguillas en México hace 38 años.

Pero el modesto Indios Juárez eliminó el domingo a las Chivas con su victoria 3-1 y se llevó el último boleto para la liguilla.

"Lo que puedo decir es que hice mi mejor esfuerzo, estoy tranquilo en ese aspecto y a la espera de lo que decida", la directiva del club dijo Francisco Ramírez, director técnico de Guadalajara, minutos después de su equipo quedara descalificado el domingo.

La derrota del Guadalajara también arrastró al América, cuya calificación dependía de que Indios no ganara por dos o más goles y que Guadalajara empatara o perdiera.

Y Cruz Azul, después de convertirse en subcampeón en los torneos Clausura y Apertura 2008, vivió este año su peor campeonato en la historia y quedó en el último lugar de la tabla de posiciones.

"Es una consecuencia de lo que pasó a lo largo del torneo donde dejamos escapar puntos y nos sentimos apenados", dijo Joaquín Beltrán, defensa de Cruz Azul.

En los cuartos de final, Pachuca enfrentará a Jaguares, Toluca a Indios, Pumas UNAM a Tecos UAG y Monterrey a Puebla.

La instancia de los ocho mejores arrancará el miércoles.

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