La Asamblea Nacional Popular (ANP, Legislativo) aprobó con una amplia mayoría el plan de estímulo económico propuesto por el primer ministro chino, Wen Jiabao, por valor de 4 billones de yuanes (586,000 millones de dólares).

El plan, que se aplicará durante los dos próximos años, fue aprobado por 2669 votos en favor, 145 en contra y 71 abstenciones en el pleno de la Asamblea.

Wen aseguró que el país es "capaz de lograr" un crecimiento económico del 8 por ciento siempre que las políticas se apliquen de forma correcta.

Pekín calcula que 8% es el mínimo crecimiento anual para crear 9 millones de puestos de trabajo, aunque el Fondo Monetario Internacional (FMI) no cree que China supere este año el 6.7%, el índice más bajo en dos décadas.

Reunido en el Gran Palacio del Pueblo de Pekín, el organismo legislativo cierra hoy con las votaciones de las leyes propuestas por el Gobierno su principal plenario anual.

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Por su parte, el primer ministro de China, Wen Jiabao, aseguró al mundo que su país podría presentar medidas adicionales de estímulo si fuese necesario para cumplir su promesa de mantener un crecimiento sólido en el 2009, pero dijo que sería un año desafiante.

Wen también dijo que estaba observando de cerca a la economía de Estados Unidos y que estaba un poco preocupado sobre la seguridad de los activos chinos allí, los que pidió a Washington que protegiera.

En una conferencia de prensa anual en actividades complementarias de la Asamblea Popular Nacional, el Parlamento chino cuyas actividades son principalmente protocolares, Wen dijo que el país se está preparando para un período largo y difícil de crisis financiera, pero que está convencido de que la recuperación está a la vista.

"Espero que el próximo año tanto China como el mundo se encuentren mejor", dijo, reflejando una mezcla de precaución y optimismo que ha caracterizado la postura de Pekín ante la amenaza de una crisis financiera mundial.

"En cualquier momento podemos proponer nuevas políticas de estímulo económico", afirmó, agregando que incluso después de presentar un plan de gasto de 4 billones de yuanes (585.000 millones de dólares) el Gobierno tiene reservadas algunas municiones en caso de que la crisis se agrave.

El gobernante Partido Comunista ha apostado su legitimidad en que puede brindar años de continua expansión económica, por lo que mantener el crecimiento económico en un mínimo de un 8% ahora está en lo más alto de su agenda.

Se cree que una expansión del 8% es el mínimo necesario para mantener la tasa de desempleo del país en niveles manejables -aunque el país ya lucha por encontrar empleos para cerca de 20 millones de trabajadores inmigrantes.

Funcionarios temen que el descontento pueda desatarse si la gente permanece sin trabajo durante mucho tiempo, o si muchos hombre y mujeres pierden su trabajo.

La caída en las exportaciones y una baja en el crecimiento de la producción industrial en febrero sorprendieron a los inversores, quienes han tomado recientes sondeos sobre manufacturas y producción de electricidad como señales de que la economía china, la tercera más grande del mundo, ya ha tocado fondo.

Sin embargo, un sostenido aumento en los préstamos bancarios desde fines del año pasado ha alimentado las esperanzas de que hay amplio financiamiento disponible proveniente del paquete de estímulo del Gobierno para ganar velocidad.

Cuando restan 10 meses del 2009, China ya está a más de medio camino de alcanzar su meta de al menos 5 billones de yuanes en nuevos préstamos bancarios.

Las ventas minoristas también se han desacelerado en los dos primeros meses, aunque sólo levemente, sugiriendo que los consumidores chinos, al igual que la economía, están en mejores condiciones que sus homólogos del resto del mundo.