Berlín.- El fabricante de automóviles estadounidense General Motors reembolsó la totalidad del crédito de 1,500 millones de euros (2,245 millones de dólares) que Alemania le había acordado para mantener a flote a su filial Opel, anunció el martes la canciller alemana Angela Merkel.

"Puedo decirles que los últimos fondos (recibidos por) General Motors para Opel fueron reembolsados. Esto quiere decir que la operación Opel no ha costado un centavo al contribuyente alemán", dijo Merkel durante una conferencia de la organización patronal alemana BDA.

La canciller juzgó que el gobierno había tenido "absolutamente razón en construir un puente" para garantizar la supervivencia de Opel a través de un crédito, cuyo vencimiento estaba previsto para el 30 de noviembre.

Merkel agregó en tono jocoso esperar "una carta de agradecimiento" de General Motors, que recientemente decidió conservar su filial europea en lugar de venderla, provocando el enojo del gobierno alemán que quería cederla al grupo canadiense Magna.

Plan de reestructuración

De todos modos, General Motors ya ha dicho que prevé un plan de reestructuración con la supresión de unos 10,000 empleos sobre un total de 50,000 en Europa. También buscará reducir la producción entre un 20% y un 25 por ciento.

Una de las plantas que sufriría recortes es la española de Figuruelas, cerca de Zaragoza (norte), donde se perderían unos 900 puestos de trabajo sobre un total de 7,000 empleados.

El martes, General Motors indicó que la fábrica de Bochum (noroeste de Alemania), que emplea 4,800 asalariados, no será cerrada.

La planta de Bochum "seguirá siendo importante en el futuro", declaró el jefe de las actividades europeas del fabricante norteamericano, Nick Reilly.

General Motors ha indicado que su plan de reestructuración costará unos 3,300 millones de euros (unos 5,000 millones de dólares).

En ese sentido, y según el semanario alemán Der Spiegel, el constructor norteamericano ha recibido ofertas de Gran Bretaña (400 millones de euros) y España (entre 300 y 400 millones de euros), así como una reducción de tasas en Polonia.

Sin embargo, los países europeos en los que General Motors tiene implantadas fábricas de Opel decidieron el lunes en Bruselas coordinar la semana próxima su respuesta al plan de reestructuración del fabricante estadounidense y dejar de negociar individualmente ayudas públicas.

En su momento, Bélgica, España y Gran Bretaña habían criticado a Alemania por actuar sola y tratar de salvar los empleos alemanes mediante ayudas públicas cuando General Motors se disponía a vender Opel.