Londres.- La farmacéutica británica AstraZeneca PLC reportó una ganancia operacional menor a la esperada en el cuarto trimestre, anunció que recortará 6,000 empleos y brindó una cautelosa previsión de ventas para el 2009.

AstraZeneca anotó ventas por 8,200 millones de dólares en el cuarto trimestre, por debajo de los 8,300 millones de dólares que habían anticipado los analistas encuestados por Reuters, golpeadas por una tasa de cambio desfavorable.

"A pesar de que hay una gran gama de medicamentos por entrar al mercado, la falta de un pronóstico para el crecimiento de las ventas en el 2009 puede que inquiete al mercado", advirtió Manoj Ladwa, corredor de derivados de ETX Capital.

"Parece que AstraZeneca contempló una gran cantidad de costos de reestructuración en el trimestre (...) lo que, junto a los costos superiores a los esperados, contribuyó a un margen bruto del 74.2% (...) sustancialmente inferior a nuestra meta del 79.6%", explicó Simon Mather, analista de WestLB.

La compañía reportó un alza del 6% en sus ganancias estructurales por acción en el cuarto trimestre, a 1.25 dólares sobre una base de moneda constante, casi en línea con la previsión promedio de 1.26 dólares por papel, según el sondeo realizado por Reuters.

Las utilidades operacionales cayeron a 1,890 millones de dólares, desde 1,930 millones de dólares.

AstraZeneca previó, además, ganancias estructurales por acción para el 2009 en el rango de entre 5.15 y 5.45 dólares.

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