Londres.- El petróleo subía hacia los 53 dólares el barril, su mayor nivel en casi cuatro meses, apoyado por un debilitamiento del dólar luego de que Estados Unidos reveló detalles de su plan para absorber los activos tóxicos de los bancos.

Washington detalló el lunes el plan con el que espera quitar a los bancos la pesada carga de hasta 1 billón de dólares en activos tóxicos, un elemento clave en sus esfuerzos por sacar a la mayor economía del mundo de la recesión.

El crudo estadounidense CLc1 avanzaba 45 centavos, a 52.52 dólares el barril, a las 12:32 GMT, tras haber subido previamente a 52.90 dólares, su mayor nivel desde el 1 de diciembre.

El crudo Brent de Londres LCOc1 trepaba 53 centavos, a 51.75 dólares el barril.

El crudo ha escalado desde el nivel inferior a los 33 dólares el barril registrado en diciembre, apuntalado también por los recortes de producción acordados por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).

Según algunos analistas, un avance sostenido dependerá de una recuperación de la demanda por combustibles.

"Claramente, lo que está impulsando al mercado energético es la reciente tendencia de apostar por las materias primas (al verlas) tanto como una cobertura contra la inflación como una jugada ante el debilitamiento del dólar", dijo Edward Meir de MF Global en un informe.

"(Pero) esta manera de ver las cosas finalmente demostrará ser insostenible ante la ausencia de un rebote de la demanda industrial", agregó.

El dólar caía el lunes, lo que alentaría la demanda de los inversores por el crudo y otras materias primas.

Las acciones europeas subían por tercera jornada consecutiva, debido a que un plan de Estados Unidos para ayudar a absorber hasta 1 billón de dólares en activos tóxicos de los bancos impulsaba a los papeles financieros.

Si bien ha subido, el petróleo aún opera casi 100 dólares por debajo del récord de más de 147 dólares el barril alcanzado en julio pasado, debido a que la crisis económica mundial ha erosionado la demanda energética.

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