La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó el cierre de escuelas al principio de un brote de influenza humana a fin de reducir la propagación del virus A/H1N1 y ganar tiempo para reforzar las reservas de medicamentos.

'Los mayores beneficios se producen cuando los colegios se cierran en la fase inicial de un brote, idealmente antes de que enferme el 1.0% de la población', la OMS destacó en un comunicado la relevancia de las escuelas en la transmisión del virus A/H1N1.

La recomendación se da a conocer en momentos en que el hemisferio norte ha iniciado un nuevo ciclo escolar, por lo que especialistas de la organización analizan mecanismos para reducir el contagio de la enfermedad.

De acuerdo con la OMS, no existe una medida que por sí sola pueda parar completamente la propagación del A/H1N1, pero se pueden tomar varios pasos para frenarla como es el cierre de escuelas.

En condiciones ideales, el cierre de colegios puede reducir la demanda de atención médica entre el 30 y el 50% en la cúspide de la pandemia, apuntó.

El hecho de reducir el número de personas que necesitan atención médica es especialmente importante cuando se lucha contra la gripe, debido a que los hospitales y centros de salud se saturan cuando aumenta la circulación o severidad del virus.

Estudiantes, profesores y demás personal escolar debería quedarse en casa si presentan síntomas de gripe y es aconsejable que establezcan una zona dentro del plantel escolar para aislar a cualquier miembro que caiga enfermo dentro de la escuela, recomendó la OMS.

Asimismo señaló que al cerrar las escuelas los estudiantes no deben reunirse en otro lugar, pues seguirán diseminando el virus de gripe que ha afectado a niños y jóvenes saludables menores de 18 años.

La OMS reconoció que el cierre de escuelas lleva un costo económico oculto, dado que muchos padres o tutores tienen que quedarse en casa para cuidar a los enfermos y faltar a sus empleos, sin embargo, cada escuela debe valorar de manera oportuna tomar o no la medida.

/doch