Como en todo el software, existen compañíás que se dedican a dar soporte a las aplicaciones libres. Pagas una suscripción mensual o anual y obtienes el mismo tipo de soporte que obtendrías para cualquier otro software comercial.

Cuando ocurre un error en la operación diaria puede adjudicársele responsabilidad a la compañía que te está dando el soporte, pero todo depende del tipo de soporte que hayas contratado. Si necesitas que la compañía que te está dando soporte adquiera la responsabilidad sobre los errores que ocurran en tu operación el costo de tu póliza seguramente será millonario, pero puedes tener la confianza de que el software que estás utilizando está siendo fuertemente auditado en seguridad, desempeño, confiabilidad para la operación dentro de tu workflow, incluso tus procedimientos operativos tendrán que ser auditados constantemente para que la compañía que te está dando ese soporte pueda asegurarse de que no tendrás esas fallas. A estos niveles de soporte no hay una diferencia clara entre el software privativo y el software libre, pero las compañías que soportamos software libre tenemos la oportunidad de corregir nosotros mismos cualquier error que encontremos en el software sin tener que esperar a que el fabricante original decida corregirlo.

Cuando la aplicación es crítica para tu empresa la compañía que estás contratando para soporte tiene que presentarte un modelo de alta disponibilidad que pueda ser verificado de manera objetiva por cualquier otro especialista independiente que quieras contratar. El despliegue de un sistema crítico siempre se hace en varias etapas y en cada una de estas etapas es obligatorio correr una y otra vez todas las pruebas necesarias provocando todos los tipos de falla posibles para poder verificar que la aplicación sigue en línea y funcionando. No sólamente hablamos de software, también el hardware interviene, también tus enlaces y las instalaciones de tu edificio. Todos los posibles puntos de falla deben ser contemplados y deben proveerse alternativas redundantes para cada uno de ellos y al final correr una auditoría general para asegurarte de que efectivamente estés protegido contra todos esos posibles puntos de falla y tu aplicación siga en línea y funcionando correctamente. La aplicación misma debe ser auditada como en el caso anterior y en casos extremos se ofrece una aplicación distinta programada por un equipo distinto de personas pero trabajando en redundancia con la aplicación principal. Como parte del mismo proyecto debes tener contemplados todos los tipos de monitoreo, detección temprana de fallas, prevención, soporte proactivo, que nos ayuden a minimizar la presencia de fallas en el ambiente de producción.

Como te darás cuenta, en estos niveles de soporte el hecho de que estés usando software libre o software privativo no te impone ninguna diferencia en la manera como está siendo soportada tu aplicación y todo el ambiente de misión crítica que la rodea.

Y desde luego, no esperes pagar una póliza de mil pesos anuales por este tipo de soporte. Te va a costar muy caro sea cual sea tu elección, libre o privativo con la única diferencia que con la alternativa libre tú tienes el control completo del software mientras que con la alternativa privativa estás a merced de lo que el fabricante del software te permita en sus términos de licenciamiento.

Actualmente existen bastantes empresas e instituciones que manejan operaciones cruciales bajo software libre (la bolsa de nueva york es un buen ejemplo) y desde luego que hay empresas que desarrollan y comercializan software libre proporcionando soporte comercial, distribuciones como redhat, mandriva, ubuntu, suse, ofrecen soporte actualizaciones y como mencionas la responsabilidad sobre el producto que te estén proporcionando y este producto sigue siendo libre ya que sigue cumpliendo con las libertades.

A mi juicio personal coincido en su opinión respecto del soporte en sistemas de Software Libre y lo califico como el talón de Aquiles en este tipo de aplicaciones, debemos trabajar extensamente en ello.

Más sin embargo, difiero respecto a la excusa, si, excusa, de que el usuario transfiera la "responsabilidad" (responsabilidad entrecomillado, no he sabido de un resarcimiento de daño por errores se software propietario, y vaya que los hay) del funcionamiento de un software a terceros. Ese es uno de los temas medulares en los debates de software libre, la irresponsabilidad (o transferencia de responsabilidad) que como usuarios hemos propiciado que el conocimiento vaya dejando de ser un bien colectivo.

¿Usted sabe en que servidor se almacena la información que comparte en Internet?. Si lo sabe compártala por favor.

La ignorancia (la utilizo sin fines peyorativos, sino mas bien, con intención de reflexión), dijo Savater, En la conferencia titulada “Educación y democracia”, es la peor fatalidad junto con la miseria. Ambas van de las mano, lo cómodo es transferir nuevamente la responsabilidad, señalemos al gobierno, al capitalismo, a Dios... ¿Y de nuestra responsabilidad qué?.

y cuando se pierde la información de una partición windows? quien te da soporte? te recuperan la información? cuando falla el office, microsoft va hasta tu empresa a solucionarlo? lean los contratos de licencia, dicen bien claros, la empresa no se hace responsable por nada, ni por perdida de datos :P el software de microsoft simplemente se usa por que lleva años usandose :P "mas vale malo por conocido que bueno por conocer" y no digamos de otras empresas, el software libre no esta peleado con el software propietario, simplemente es ver que existe una alternativa al software de las grandes empresas, aunque en el software libre también están metidas grandes empresas.