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NBA 2022, la oportunidad para terminar otra larga sequía
Seis equipos que son parte de los 11 que nunca han ganado un campeonato en la liga, se encuentran activos en la postemporada, mientras que otras dos franquicias buscan colocarse entre los máximos ganadores de trofeos Larry O’Brien.
Foto: Reuters.
El panorama de los playoffs 2022 de la NBA cuenta con detalles que le dan su toque auténtico a la lucha por el título. Desde los equipos con largas sequías sin trofeo, hasta los jóvenes perfiles que buscan ganarse el respeto por la calidad de juego que muestran al superar los 30 puntos por partido.
En junio se conocerá a los jugadores que porten el anillo, después de que los ocho mejores equipos de cada Conferencia demuestren quien pone a favor el marcador en siete partidos y posteriormente, hayan superado las rondas finalistas. Los Milwaukee Bucks son los actuales campeones y los Phoenix Suns, finalistas de la última edición, pero no tienen el camino fácil. Once equipos nunca han ganado un título de NBA, que equivale al 36% de la liga, y seis de ellos aparecen este año en el campo de los playoffs del Oeste. Desde su primer temporada en la NBA, los Nuggets y los Suns son los que más años acumulan, desde 1967 y 1968, respectivamente. Le siguen: Jazz (1974), Timberwolves (1989) Grizzlies (1995) y Pelicans (2002). Y, en la misma contienda se encuentran con vida dos equipos que ostentan el mayor número de títulos en la liga: Minneapolis Wolves (15) y Boston Celtics (17).
Los Suns han estado siempre muy cerca del título, ganando la conferencia occidental en tres ocasiones diferentes. En 1976 fueron derrotados por Boston Celtics; en 1993 cayeron ante los Lakers y los Spurs en el proceso. En las Finales de la NBA de 2021 los Suns fueron derrotados en seis juegos por los Bucks, equipo que arrastraba una sequía de 50 años.
Por primera vez en años, la Conferencia Este tiene múltiples equipos que parecen ser capaces de ganar un título, desde el Miami Heat hasta Boston Celtics y el campeón defensor Milwaukee Bucks. Y luego están los Brooklyn Nets, que alguna vez fueron los favoritos para ganar el título, con uno de los dúos ofensivos más competentes de la NBA en Kevin Durant y Kyrie Irving.
Los Dallas Mavericks destacaron para llegar a las Finales de la NBA, pero ahora es posible que ni siquiera pasen de la primera ronda debido a una lesión en la pantorrilla de Luka Doncic, que lo mantendrá fuera al menos durante los primeros juegos de su serie de apertura contra los Utah Jazz.
La NBA recauda un premio para todos los equipos de los playoffs en cada etapa, y luego la cantidad se distribuye entre los equipos. Según medios estadounidenses, el premio en metálico para la temporada 2022-21 rondó en los 25 millones de dólares.
Los jugadores destacados de la temporada
En cuanto a los jugadores que marcarán la temporada, de acuerdo con la selección que hace la NBA, tres nombres finalistas ya se destacan en los seis premios principales que determinan los medios. Para el Jugador Más Valioso: Joel Embiid (Philadelphia 76ers), Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks) y Nicolás Jokic (Nuggets Denver). La carrera por el MVP ha estado entre las más reñidas en la historia reciente de la liga. Los tres jugadores tienen a sus clubes en disputa por la corona.
El camerunés llevó a los 76ers a una victoria inicial sobre Toronto, mientras que el serbio Jokic lideró a los Nuggets en su derrota inicial ante Golden State y la estrella griega Antetokounmpo, MVP de 2019 y 2020, lidera a Milwaukee contra Chicago en la primera ronda.
El Jugador Más Valioso
Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks
Joel Embiid, Philadelphia 76ers
Nikola Jokić, Denver Nuggets
Jugador Defensivo del Año
Mikal Bridges, Phoenix Suns
Rudy Gobert, Utah Jazz
Marcus Smart, Boston Celtics
Novato del Año
Scottie Barnes, Toronto Raptors
Cade Cunningham, Detroit Pistons
Evan Mobley, Cleveland Cavaliers
Entrenador del Año
Taylor Jenkins, Memphis Grizzlies
Erik Spoelstra, Miami Heat
Monty Williams, Phoenix Suns