Roland Garros revelará al verdadero especialista en arcilla

La vida da muchas vueltas. A principios de año, en el primer Grand Slam de la temporada con sede en Australia, el español Rafael Nadal se encontraba con mejor ritmo que el serbio Novak Djokovic, además de que este último enfrentaba su baja del Abierto por no estar de acuerdo con el tema de la vacunación como requisito para competir. Es mayo e inicia Roland Garros, donde Nadal y Djokovic se presentarán en un panorama diferente: el español llega con los estragos de las lesiones del pie y costillas mientras que el balcánico regresó al número uno del ranking mundial, reafirmándolo en el Masters 1000 de Roma y busca defender el título en París.

"Es asombroso ver la cantidad de gente que vino esta semana de calificación y también en las sesiones de práctica. Mucha gente en la cancha central y también en la cancha Suzanne Leglen. Es fantástico ver eso porque puedes ver cuánto extrañan el tenis, cuánto les apasiona y cuánto aman este deporte. Y, por supuesto, para nosotros como jugadores es una sensación increíble tener a la multitud. La energía que obtienes de la multitud, la emoción, es algo muy importante", dijo Novak.

No hay que perder el foco en el potencial de otros perfiles. Carlos Alcaraz está en la cumbre de su momento deportivo, una promesa del tenis a los 19 años de edad. Es una aplanadora de títulos este 2022, con cuatro: los Masters 1000 de Miami y Madrid, así como los ATP 500 de Río de Janeiro y de Barcelona.

Alcaraz, quien hará su segunda aparición en el Grand Slam de tierra batida, podría enfrentarse a Djokovic o Nadal en las semifinales. También en el foco está el griego Stefanos Tsitsipas, cuarto en el ranking ATP y con gran confianza en la arcilla, al mostrar evidencia con su primer trofeo del año en el Masters 1000 de Monte Carlo.

Daniil Medvedev, que es un jugador capaz de ser número 1 y ganar un Grand Slam, sigue teniendo problemas para aproximarse a su máximo nivel en tierra batida. Buscará su primera victoria de la temporada en este tipo de superficie contra Facundo Bagnis en la primera ronda, mientras que Andrey Rublev abrirá contra Soonwoo Kwon.

"No soy capaz de desplegar mi mejor tenis en tierra batida, lo cual es duro y frustrante. Sé que he sido capaz de hacer algunos buenos resultados hace años, pero para conseguirlo, necesito que todo esté perfecto. La mayoría de derrotas que recuerdo en esta superficie son porque fui incapaz de darle la vuelta a situaciones adversas, de jugar a buen nivel a pesar de que algo fallara en mi cuerpo, en mi mente o en el contexto de partido”, mencionó Medvedev.

En el mismo cuadro de la eliminatoria se encuentran figuras como Nadal y Djokovic. De avanzar sus primeras rondas, el español y el serbio se verían las caras en los cuartos de final de Roland Garros 2022, siendo la primera vez que se citan tan "temprano" dentro de un Grand Slam desde 2015.

Por su parte, la otra gran esperanza del tenis español, el joven Carlos Alcaraz, 19 años, se estrenará ante un jugador procedente de la calificación, con un posible enfrentamiento ante el alemán Alexander Zverev (N.3) en un hipotético cruce de cuartos de final.