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Atenas, asediada por el fuego
Los bomberos luchan por sofocar los incendios que han arrasado casas y una gran superficie de bosque cerca de Atenas, obligando a miles de personas a dejar sus hogares.
Atenas. - Los bomberos luchan por sofocar los incendios que han arrasado casas y una gran superficie de bosque cerca de Atenas, obligando a miles de personas a dejar sus hogares.
Una docena de aviones griegos, italianos y franceses trataban de sofocar las llamas alimentadas por los fuertes vientos de la mañana.
"Las fuerzas aéreas están operando desde primera hora de la mañana y esperamos que el fuego esté controlado a lo largo del día", dijo Iordanis Louizos, alcalde de Nea Makri, una ciudad ubicada cerca de la línea del fuego.
Mientras miles abandonaban sus casas, principalmente de vacaciones, alrededor de Atenas, muchos usaban mangueras de jardín y ramas de árbol para intentar evitar que las llamas llegaran a sus propiedades.
La gestión de los incendios, los peores desde los fuegos del 2007 que mataron a 65 personas en 10 días, serán cruciales para el primer ministro, Costas Karamanlis.
Su Gobierno pende de una mayoría de un escaño y la oposición socialista, que va por delante en las encuestas, ha dejado claro que utilizará unas elecciones parlamentarias en marzo, cuando se elegirá un nuevo presidente, para forzar elecciones anticipadas.
Críticas de la oposición
Los partidos de la oposición dijeron que los esfuerzos contra los incendios deberían haber estado mejor coordinados. El partido comunista KKE instó al Gobierno a alquilar más aviones.
"Lo importante es cubrir los enormes fallos en la infraestructura de lucha contra incendios", dijo el líder del KKE Aleka Papariga.
Mientras los servicios meteorológicos pronostican fuertes vientos hasta el lunes por la tarde, la ayuda de aliados griegos de la Unión Europea llegó al país. Dos aviones italianos y uno francés, además de un helicóptero y unos 40 bomberos de Chipre se unieron a la batalla.
Cuatro helicópteros, 187 camiones de bomberos y unos 430 bomberos también luchaban contra el fuego, según las autoridades. Grecia también desplegó a unos 300 soldados.
El fuego comenzó a última hora del viernes en la población de Grammatiko, a unos 40 kilómetros al noreste de la capital griega, y rápidamente se extendió a las poblaciones vecinas. Un hospital infantil, una residencia de ancianos y un monasterio fueron evacuados.
Los fuegos en verano son frecuentes en Grecia, a menudo causados por las altas temperaturas y los vientos, la sequía o por pirómanos.
Principales incendio en Grecia
Los incendios forestales que amenazan Atenas desde hace varios días han calcinado ya 15,000 hectáreas de bosques y destruido unas 200 viviendas, cuando las llamas se encuentran en algunos puntos a sólo 15 kilómetros del centro de la ciudad, azuzadas por vientos de hasta 60 kilómetros por hora.
La relación cronológica de los principales incendios forestales en Grecia en los últimos diez años es la siguiente:
5 julio 1998: Los incendios que afectaron a todo el país, sobre todo a los alrededores de Atenas, causaron dos muertos y tres heridos, arrasaron miles de hectáreas de bosque y destruyeron medio centenar de viviendas.
22-25 julio 1998: Los incendios se cobraron la vida de cuatro bomberos y arrasaron 7,000 hectáreas de pino. Resultaron afectados el Monte Olimpo, la localidad de Lambiri (península del Peloponeso), y los montes Pendelikón, a las puertas de Atenas. Las llamas obligaron a evacuar cinco barrios periféricos de la ciudad.
11 julio 2000: Los incendios forestales arrasaron 5,000 hectáreas en la isla egea de Samos.
25 agosto 2000: Más de cien incendios forestales asolaron decenas de miles de hectáreas de bosques, de norte a sur de Grecia, y causaron siete víctimas mortales y una decena de heridos. Los fallecidos eran ancianos a los que alcanzó el fuego en sus viviendas de pueblos del Epiro, cerca de la frontera con Albania.
28 agosto 2000: Los incendios forestales se cobraron la vida de once personas, causaron heridas a varias decenas y arrasaron más de 150,000 hectáreas de bosques. Epirus, en el norte del país; Arcadia, en el centro del Peloponeso; y la isla de Corfú, fueron los lugares más afectados.
7 julio 2004: Una persona murió y varias viviendas sufrieron daños en un incendio en el monte Parnis, en las afueras de Atenas.
Junio-julio 2007: Diez personas murieron en los más de 2,000 incendios forestales que asolaron Grecia durante un mes y que arrasaron 45,000 hectáreas de bosque y cultivos por todo el país. Las islas de Creta y Eubea y el norte de la península del Peloponeso, cerca de Atenas, sufrieron los daños más graves.
23 agosto 2007: Un incendio con varios focos se extendió por todo el Peloponeso. En los once días siguientes, el fuego, que también afectó a la isla Eubea, acabó con la vida de 67 personas, dejó a miles damnificadas y arrasó 200,000 hectáreas de bosques y cultivos.
21-27 julio 2008: Un incendio que tardó seis días en ser controlado calcinó unas 6,000 hectáreas de bosques en el sur de la isla de Rodas (Grecia).
/doch