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NY raciona gasolina por problemas de abastecimiento
El gobierno de Michael Bloomberg estableció un sistema mediante el cual los automovilistas de NY pueden cargar combustible un día u otro, de acuerdo a la última letra o número de sus matrículas.
Nueva York.- El huracán Sandy dañó durante su devastador paso refinerías, terminales petroleras y oleoductos, perturbando el sistema de distribución de gasolina en la costa este de Estados Unidos a un punto tal que Nueva York se ha visto obligada a racionar el combustible.
En un primer momento se imputó la escasez de gasolina a los cortes de electricidad que afectaron a la región, y que afectaban a las estaciones de servicio.
Sin embargo, cuando se superó ese problema, quedó en evidencia que las dificultades de abastecimiento son más profundas. Según el Departamento de Energía estadounidense, 28% de las estaciones de servicio del área de Nueva York no tenían combustible el viernes.
"La tormenta de la semana pasada afectó duramente las refinerías y dejó fuera de servicio a infraestructuras esenciales para la distribución de combustible", subrayó el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, al anunciar la aplicación de un sistema de racionamiento.
Entre esas infraestructuras se encuentran varias terminales petroleras de la región a las que van los camiones cisternas que abastecen a las estaciones de servicio, explicó Michael Green, de la Asociación Automóvil estadounidense.
Siete terminales continuaban cerradas el viernes en los estados de Nueva York y Nueva Jersey, según un informe del Departamento de Energía.
"Esto ha creado un cuello de botella", subrayó Green.
De manera paralela, dos refinerías de Nueva Jersey que producen 308,000 barriles diarios, todavía estaban fuera de servicio a raíz de los daños causados por las inundaciones y los cortes de electricidad.
Si las refinerías estatales funcionaban a 81% de sus capacidades antes de la tormenta, sólo lo hacían en un 58.50% la semana pasada tras Sandy, lo que "refleja la gravedad de la situación", destacó Gregg Laskoski, analista del sitio internet especializado en el precio de la gasolina GasBuddy.com.
Los cortes de electricidad afectaron también durante un tiempo el funcionamiento de los oleoductos que transportan productos refinados desde el golfo de México hasta las terminales de Nueva Jersey.
El paso del huracán Sandy suspendió además durante días las importaciones de productos petroleros procedentes de Europa y que llegan al puerto de Nueva York, ya que los barcos no podían descargar, afirmó Robert Yawger, de Mizuho Securities.
"No se puede recuperar de inmediato el retraso acumulado hasta ese momento", precisó, en referencia a la demora para restablecer el abastecimiento.
Las restricciones impuestas en Nueva York deberían en todo caso permitir "aliviar la presión que los consumidores ejercen sobre los problemas de abastecimiento", ya que disminuirán "las compras generadas por el pánico", estimó Gregg Laskoski.
De acuerdo con el sistema aplicado en Nueva York, los automovilistas pueden cargar combustible un día u otro de acuerdo a la última letra o número de sus matrículas.
En Nueva Jersey, estado vecino a Nueva York aún más afectado por Sandy, el gobernador Chris Christie había decidido un sistema de racionamiento similar la semana pasada.
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