Llama OCDE a aprovechar potencial económico

El 10% de las regiones en los países que conforman la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) son responsables de 40% del Producto Interno Bruto (PIB) nacional y del empleo.

En el reporte "Panorama de las Regiones", señaló que la brecha entre los ricos y pobres puede ser tan grande tanto dentro como entre los mismos países, con la riqueza y los servicios generalmente concentrados en las ciudades.

Estimó que el aprovechamiento del potencial económico de todas las regiones podría ayudar a los gobiernos al crecimiento de sus economías nacionales, regionales y locales.

Las tasas de desempleo de largo plazo varían entre las distintas regiones en muchos países de la OCDE, como en España, donde es seis veces más probable que las personas sean desempleadas que en otras.

Mientras tanto, en la República Eslovaca, Italia y Bélgica es cuatro veces más probable que hayan estado desempleados durante más de un año.

Además, existe disparidad similar en los ingresos de los hogares, pues la gente en algunas regiones en Chile, República Eslovaca, Australia, Canadá y Hungría es 40% más rica que el promedio nacional.

Aunque casi la mitad de la población vive en regiones urbanas, con los porcentajes más altos en los Países Bajos, Bélgica y el Reino Unido, en naciones como Corea, Hungría y Estados Unidos, las personas se están trasladando de las ciudades a las zonas intermedias o rurales.

La OCDE consideró que el desafío para los gobiernos es estimular el crecimiento económico en estas áreas al proporcionar los mismos servicios -empleos, educación y salud- que ofrecen las ciudades.

Durante la crisis financiera, las zonas rurales perdieron más empleo que las ciudades, y en general algunas regiones fueron más golpeadas que otras.

En Estados Unidos, por ejemplo, de los 7.5 millones de puestos de trabajo necesarios para regresar a los niveles de empleo de 2007, cerca de un millón se necesitan tan sólo en el estado de California.

Indicó que en casi todos los países, los habitantes urbanos tienen acceso a mejores escuelas. Con excepción de Finlandia, Estados Unidos, Corea y Dinamarca, es más probable que las personas que viven en ciudades hayan terminado la universidad que los de zonas intermedias o rurales.

Sostuvo que el mejoramiento de los sistemas educativos fuera de los principales centros urbanos aumentaría el número de trabajadores calificados necesarios para promover el crecimiento en todas las regiones.

En la actualidad, es enorme la brecha entre las regiones de la República Checa, Austria y Dinamarca, pues en algunas sólo cinco por ciento de los empleados trabaja en Investigación y Desarrollo y en otras más de 50 por ciento.

Además, casi la mitad de todas las solicitudes de patentes se hacen en sólo 10%de las regiones de la OCDE.

Por ello, el organismo consideró que el mejoramiento de la conectividad de comunicaciones garantizará que todas las regiones puedan beneficiarse de las nuevas tecnologías y la conectividad de la red.

También la desigualdad en el acceso a la atención médica es un desafío a los diseñadores de políticas. En algunas regiones de Estados Unidos y Rusia, por ejemplo, hay dos médicos por mil habitantes mientras que en otras son hasta ocho por mil habitantes, anotó.

En dos tercios de los países estudiados por el organismo, la gran mayoría de los doctores ejerce en zonas urbanas.

Alertó que el envejecimiento de la población será una preocupación cada vez mayor dado que en dos tercios de los países de la OCDE la mayoría de las personas mayores vive en zonas intermedias o rurales.

Estas grandes disparidades entre las regiones de los países de la OCDE pueden ser tanto una carga en las economías nacionales como un obstáculo para mejores empleos y oportunidades de vida, afirmó.

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