EU intenta bloquear a Facebook la compra de Within Unlimited por indicios de monopolio

La Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (FTC) solicitó este miércoles una orden judicial que impida a la matriz de Facebook, Meta Platforms, comprar al fabricante de contenidos de realidad virtual (RV) Within Unlimited.

La comisión considera que la adquisición es "ilegal", porque amenaza con limitar las opciones de los consumidores y aumentar los precios, en tanto que Meta ya es un actor dominante en este mercado.

La FTC, en una solicitud presentada el miércoles en un tribunal federal de San Francisco que pidió una orden de restricción temporal y una orden judicial preliminar, calificó a Facebook como un "gigante tecnológico mundial", mencionando además la propiedad de Instagram, Messenger y WhatsApp, y dijo que su "campaña para conquistar la realidad virtual" comenzó en 2014 cuando adquirió Oculus, un fabricante de dispositivos de realidad virtual.

La FTC, que votó por 3-2 por aprobar la solicitud de un requerimiento judicial, argumentó que la adquisición de Within por parte de Facebook "tendería a crear un monopolio" en el mercado de aplicaciones de fitness dedicadas a la realidad virtual.

Within, fundada en 2014, tiene una popular aplicación de fitness llamada "Supernatural". Within, crea contenido original para la realidad virtual y se describe a sí misma como "el principal destino de la realidad virtual cinematográfica".

En lugar de jugar el juego de la competencia, Meta está tratando de comprar su ascenso a la cima", dijo John Newman, subdirector de competencia de la FTC.

"Meta ya tiene una exitosa aplicación de fitness VR y tiene capacidad de competir con la popular aplicación de Within, Supernatural. Pero Meta eligió comprar participación en el mercado en lugar de ganarla por mérito. Es una adquisición ilegal", agregó.

Según la FTC, la operación frenaría la innovación en este sector.

Facebook acordó comprar Within en octubre de 2021 por una suma no revelada.

La FTC argumentó en su denuncia que la adquisición prevista era una forma de que Meta domine la realidad virtual, una parte nueva y de rápido crecimiento de Internet. Se espera que los ingresos de la industria de la realidad virtual crezcan de 5,000 millones de dólares el año pasado a más de 12,000 millones en 2024, dijo la FTC en su denuncia.

La FTC ya había presentado otra demanda antimonopolio contra Facebook en 2020.

Meta dijo en un comunicado que no estaba de acuerdo con el análisis del mercado de la FTC.