Reino Unido se encamina a sufrir olas de calor "más frecuentes" e "intensas"

El año 2022 fue el más cálido jamás registrado en el Reino Unido pero a finales de siglo podría ser considerado "fresco" debido al aumento de temperaturas por el cambio climático, alertó el jueves un informe de la agencia de meteorología británica.

"Nunca habíamos tenido una temperatura superior a 40°C (...) y batir ese récord fue un verdadero hito", afirmó Liz Bentley, directora de la Real Sociedad Meteorológica, al presentar el informe anual sobre el estado del clima en el Reino Unido.

"Fue realmente una muestra de lo que va a ocurrir en los próximos años con la evolución del clima", subrayó.

El año pasado fue el más caluroso jamás registrado en el país, con episodios de calor extremo en julio (un récord de 40.3°C el 19 de julio) y una prolongada sequía, que provocó incendios y llevó a la agencia de seguridad sanitaria a declarar por primera vez una emergencia nacional.

Estos fenómenos "se han vuelto mucho más probables como consecuencia del cambio climático inducido por el hombre", subraya el informe.

El año 2022 registró también cuatro grandes tormentas. Una de ellas, Eunice el 18 de febrero, fue la mayor desde 2014.

Los nueve primeros meses del año fueron asimismo los más secos en Inglaterra y Gales desde 1976, lo que provocó restricciones en el uso del agua.

"Todo esto encaja en una pauta y vemos olas de calor más frecuentes, intensas y duraderas", afirmó por su parte el climatólogo Mike Kendon, principal autor del informe.

"Para 2100, casi todos los años serán tan cálidos o más que 2022", que podría considerarse un año "fresco" en esa fecha, advirtió, precisando que "lo que ocurra después dependerá de la cantidad de gases de efecto invernadero que emitamos".

El primer ministro conservador británico, Rishi Sunak, dejó entrever la semana pasada la posibilidad de suavizar algunas políticas ecológicas, después de que el resultado de unas elecciones parciales en Londres mostrara la resistencia de los votantes a extender los impuestos a los vehículos más contaminantes.

Los cambios climáticos en el Reino Unido ya están afectando a determinadas especies animales y vegetales, cuyos ciclos vitales se están viendo alterados, como la polinización, importante para la biodiversidad y la agricultura, subrayó el informe.

rrg