Vladimir Putin está sofocando a Rusia

En el tumulto y la incertidumbre que marcó a Rusia después de que la Unión Soviética implosionó, cuando el Estado era débil y muchas instituciones tambaleaban, una línea vital se extendió desde el oeste. El gobierno de Estados Unidos, así como fundaciones y entidades filantrópicas, respondieron generosamente.

El financiero George Soros, a través de Open Society Foundations, proporcionó pequeñas subvenciones que sostenían a muchos científicos empobrecidos. La Fundación MacArthur y la Fundación Nacional para la Democracia (NED, por su sigla en inglés) eran fuentes vitales de apoyo a la sociedad civil, la educación y los derechos humanos.

Ahora, el presidente Vladimir Putin está forzando a estas organizaciones a salir de Rusia, mediante la aplicación de una ley y un parlamento que él controla. El blanco más grande de Putin es destruir a la sociedad civil, que representa un enlace bidireccional vital entre los gobernantes y los gobernados en cualquier democracia.

El último movimiento, anunciado el 28 de julio pasado, fue declarar a la NED como una organización indeseable en los términos de una ley que Putin firmó en mayo. La ley prohíbe a los grupos extranjeros que se consideran una amenaza a las bases del régimen constitucional de la Federación de Rusia, sus capacidades de defensa y su seguridad nacional .

La acusación en contra de la NED es ridícula. Los beneficiarios de la NED en Rusia el año pasado se encontraban dentro de la sociedad civil. Defendían la transparencia en los asuntos públicos, la corrupción y promovían la lucha de los derechos humanos, la libertad de información y la libertad de asociación, entre otras cosas.

Todas estas actividades hacen que una democracia sea saludable, pero son vistas como una amenaza dentro de las murallas del Kremlin. La nueva ley de indeseables se suma a la firmada en el 2012, que dio a las autoridades el poder de declarar organizaciones como agentes extranjeros si participan en cualquier tipo de política y recibir dinero del extranjero. La designación, a partir de la era de Stalin, implica espionaje.

Mientras que la NED es la primera organización en ser etiquetada como indeseable , el 5 de julio la Fundación Dinastía, que había proporcionado millones de dólares para la ciencia y la educación en Rusia, informó que se cesaría sus actividades después de ser etiquetada como un agente extranjero .

Otros están comenzando a sentir frío. El 24 de julio, la Fundación Charles Stewart Mott, de Flint, Michigan, una filantrópica privada e independiente que había apoyado la educación comunitaria en Rusia y ha contribuido con más de 25 millones de dólares desde principios de 1990, anunció que dejaría de apoyar a las organizaciones en Rusia. El Consejo de la Federación, la cámara alta del Parlamento ruso, había puesto a la fundación en la lista de organizaciones potencialmente indeseables que fue presentada a las autoridades.

El 21 de julio, la Fundación estadounidense MacArthur, que había proporcionado más de 173 millones de dólares en subvenciones en Rusia desde 1992 para promover la educación superior, los derechos humanos y la lucha contra la proliferación nuclear, dijo que iba a cerrar su oficina en Moscú.

MacArthur también había aparecido en la lista negra del parlamento. Putin le teme a la competencia, a la oposición y a cualquier tipo de disidencia. En la búsqueda del poder absoluto, está sofocando a su propia sociedad.

erp