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Los dos orígenes ?de la monogamia
Sólo unas pocas especies de mamíferos son monógamas y ahora dos equipos de científicos creen haber descubierto por qué se volvieron así.
Washington EU. Sólo unas pocas especies de mamíferos son monógamas y ahora dos equipos de científicos creen haber descubierto por qué se volvieron así.
Las respuestas no son particularmente románticas y son distintas.
Un equipo estudió a los primates y dijo que el vínculo exclusivo entre macho y hembra se desarrolló para que los padres puedan defender a sus crías de otros machos. El otro equipo examinó cerca de 2,000 especies de mamíferos y concluyó que algunos se hicieron monógamos porque las hembras se extendieron geográficamente, lo cual obligó a los machos a mantenerse cerca de ellas para evitar que los competidores se las quitaran.
Así que no se trata de romance, aseveró Dieter Lukas, de la Universidad de Cambridge, autor principal del estudio sobre los mamíferos. Es sólo lo mejor que él (el macho) puede hacer .
Las conclusiones diferentes surgieron, aparentemente, porque los dos equipos usaron métodos y muestras distintos, dijeron los investigadores.
Sin embargo, ambos rechazaron la antigua explicación sobre el origen de la monogamia: que permite que haya dos padres en lugar de uno solo para criar a los hijos. Eso es sólo un beneficio secundario, dijeron.
Los estudios se publicaron en las revistas Proceedings of the National Academy of Sciences y Science. El documento sobre los mamíferos en Science excluyó a los humanos, mientras que el análisis de los primates en PNAS clasificó a las personas tanto como monógamas y como no monógamas, ya que ese estatus difiere en diversas partes del mundo.
No muy monos...
Christopher Kit Opie, de University College de Londres y autor principal del estudio sobre los primates, explicó que se basó en la información sobre el comportamiento de 230 especies de primates y trazó su árbol genealógico evolutivo. Entonces, usando más de 10,000 pruebas en modelos computarizados y elaboró un cronograma de cuándo se desarrollaron ciertos hábitos. El resultado: antes que apareciera cualquiera de los hábitos sociales asociados con la monogamia, se observó un alto índice de machos que mataban a los cachorros. En los primates en los que se estableció la monogamia, ésta pareció desarrollarse más tarde.
Alcanza a la hembra
Tim Clutton-Brock, que escribió con Lukas el estudio que incluye a todos los mamíferos, dijo que las investigaciones no encontraron prueba de matanzas de hijos antes de la monogamia. En su lugar, Clutton-Brock y Lukas concluyeron que, en casi todos los casos, las hembras solían andar en forma solitaria antes de que se desarrollara la monogamia social.
Esas hembras se habían esparcido con el fin de monopolizar alimentos como frutas de mejor calidad pero más difíciles de encontrar. Eso dificultó a los machos evitar que otros machos se aparearan con esas hembras, dijo Lukas. Así que se acostumbran a estar juntos y la monogamia se impone.
Los dos equipos concordaron en no incluir a los humanos en la categoría de monógamos. Clutton-Brock dijo que su estudio encontró que las especies monógamas tienen menos diferencias físicas entre los sexos. Son aproximadamente del mismo tamaño, viven más o menos la misma cantidad de años; no como los humanos. Opie dijo: La monogamia estricta, como la de los gibones, no es la de los humanos .