Lo que debes saber sobre el sóftbol femenil en México

Desde septiembre del año pasado se dio a conocer que México tendría por primera vez una liga de sóftbol femenil profesional, ahora, este 25 de enero la LMS arranca actividades.

Un total de seis equipos se verán las caras sobre el diamante con la intención de llevarse este primer campeonato. La fase de postemporada tendrá inicio el 3 de marzo, las semifinales se llevarán a cabo del 5 al 10 de marzo y la Serie de la Reina tendrá fecha del 12 al 17 del mismo mes. 

Con todo esto, ¿qué es y cómo se juega este deporte?

Creado en 1887 por el periodista George Hancok, el primer nombre que recibe es mushball o kittenball. El sóftbol es una disciplina deportiva que proviene del béisbol y es practicado mayormente por mujeres, existen algunas diferencias como que se juega en un campo más reducido y con una pelota más grande. 

Compiten dos equipos de nueve jugadoras cada uno y el objetivo es realizar el mayor numero de entradas, que a diferencia del béis, aquí se juegan un total de siete innings. 

Posiciones de juego

Cada jugadora debe desempeñar un rol dentro del campo según las reglas de este deporte. Las posiciones son: 

• Pitcher: su misión es lanzar la pelota a la bateadora con la intención de marcar el mayor número de outs. 
• Catcher: va detrás de quien batea para atrapar los batazos fallidos. 
• Primera, segunda y tercera base: cada jugadora se coloca en estos espacios específicos del campo para atrapar las pelotas que salgan disparadas a su lugar. 
• Jardineras: se ubican en el campo exterior para cachar los batazos largos. 

Así se juega 

El juego se divide en siete entradas, y cada una de estas consiste en un turno para que un equipo batee mientras el otro lanza, se cambian de función cuando la “defensiva” consigue eliminar a tres bateadoras o corredoras de las rivales. 

El lanzamiento del pitcher se realiza a la altura de la cadera hacía la posición de quien batea, la ahora corredora debe tocar cada base y llegar nuevamente a home para sumar puntos o carreras.   

El equipo ganador será quien acumule el mayor número de innings al final del juego. 

Campo de juego

Según las reglas de la WBSC (Confederación Mundial de Béisbol y Sóftbol), el campo debe tener ciertas características específicas, la distancia entre bases es de 13 metros y cada cuadro de base debe medir 50 cm. 

La caja de bateo tiene una forma cuadrada de 3 metros por lado. Para el campo exterior, que incluye el jardín izquierdo, derecho y central, las distancias pueden variar. 

Equipo deportivo 

Para jugar al sóftbol se necesitan varios elementos esenciales, entre ellos: 

• Bates: suelen ser más cortos y ligeros. El material es de aluminio y la medida máxima de estos es de 34 pulgadas (86. 4 cm). 
• Pelota: es más grande y suave que una de béisbol. Puede estar hecha de materiales sintéticos y posee una circunferencia de 30 cm, sus colores pueden ser verde, amarillo o blanco. 
• Guantes: son utilizados por todas las jugadoras, pero su diseño y tamaño varía según la posición que desempeñen en el campo. 
• Casco: las bateadoras y corredoras utilizan esto para protegerse la cabeza de algún golpe o rebote. 
• Uniforme: este consta de jersey, pantalones, medias y calzado especializado para el correcto agarre al momento de correr entre bases.

El sóftbol se introdujo en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996 como deporte de medalla exclusivo para mujeres, y Estados Unidos ganó la primera medalla de oro de este deporte, para Tokio 2020, el oro fue para Japón y la selección mexicana obtuvo el quinto lugar. 

Con la creación de esta liga profesional en el país se busca lograr una mayor competencia a nivel local y mundial en este deporte.