Masters de Montecarlo da bienvenida a Djokovic y bolsa récord

Uno de los torneos más longevos y emblemáticos del tenis inicia esta semana, con el atractivo de ver de regreso al mejor jugador del mundo y una bolsa de premios de récord. Se trata del Masters de Montecarlo, que se celebra del 7 al 14 de abril en el Country Club de Montecarlo, en el principado de Mónaco.

El mejor jugador del mundo, el serbio Novak Djokovic, vuelve a la escena del ATP Tour a través de este torneo. Hace un mes fue eliminado sorpresivamente en tercera ronda del primer Masters de la temporada, Indian Wells, por el joven italiano Luca Nardi. Luego se dio de baja del Abierto de Miami.

Djokovic es el principal candidato a ganar el Masters de Montecarlo 2024 por ranking, aunque no es su escenario más redituable, ya que sus únicos dos títulos aquí fueron en 2009 y 2012, hace ya más de una década. Sin embargo, sostiene una relación profunda con esta localidad.

“Siempre me ha gustado jugar aquí. Vivo aquí desde hace mucho tiempo, mis dos hijos nacieron aquí, es como mi casa. He entrenado aquí un número increíble de horas, pero jugar en casa añade un poco de presión”, mencionó el serbio, que recientemente se convirtió en el más veterano de la historia en ser líder del ranking mundial a sus casi 37 años.

“La tierra batida es la superficie más exigente, me lleva más tiempo alcanzar mi mejor nivel. Al principio de mi carrera, obtuve mejores resultados, las últimas cinco o seis temporadas aquí no han sido muy exitosas. Eso puede cambiar. Estoy encantado de estar aquí. No jugué en Miami, así que tuve más tiempo para entrenarme sobre tierra batida”.

Montecarlo es el tercer torneo de nivel Masters 1000 de la temporada 2024, pero el primero sobre superficie de arcilla. Además, es apenas el tercer torneo para Djokovic en lo que va de este año, en el que aún no ha sido campeón.

El serbio acumula 19 títulos sobre arcilla, que representan menos de la tercera parte de los que ha ganado sobre superficie dura (71). Es por ello que sus aspiraciones en Montecarlo y, en general, sobre todos los torneos de esta superficie antes del Grand Slam de Roland Garros no son tan preponderantes.

“Para ser sincero, mis expectativas no son muy altas. Teniendo en cuenta cómo he jugado este año y los últimos resultados aquí (en Montecarlo). Para mí, se trata sobre todo de consolidar mi juego sobre tierra batida, con la esperanza de volver a alcanzar mi mejor forma en Roland Garros. Todo lo demás será un extra”.

Bolsa récord y otros candidatos

El Masters de Montecarlo vivirá su cima económica en este 2024, con un prize money de 5.95 millones de euros, el más alto de su historia. En 2023, la cifra fue de 5.77 millones, por lo que el aumento interanual fue de 2.96%.

El campeón de este año se llevará 919,075 euros, mientras que el subcampeón se quedará con 501,880. En el caso de los vencedores de dobles, el premio económico será de 281,960, además de 153,170 para los otros finalistas.

El ruso Andrey Rublev es el vigente campeón de singles en Montecarlo. En el caso de dobles, los ganadores de 2023 fueron el croata Ivan Dodig y el estadounidense Austin Krajicek. Cabe recordar que este torneo, a diferencia de los Masters de Indian Wells y Miami, no incluye versiones femeninas (WTA).

Después de Novak Djokovic, el candidato a ganar el Masters de Montecarlo por ranking es el italiano Jannik Sinner, que viene de ser campeón del Miami Open y, a principios de temporada, del Grand Slam de Australia.

Al ser Djokovic y Sinner los dos mejores del ranking mundial en la actualidad, sólo podrían chocar en la final durante la semana del Masters de Montecarlo. En semifinales, los otros favoritos son el español Carlos Alcaraz y el ruso Daniil Medvedev, quienes son los sembrados 3 y 4, respectivamente.

El único mexicano que estará en el Masters de Montecarlo 2024 es Santiago González, quien junto al británico Neal Skupski forma la quinta pareja mejor sembrada en dobles. Los vigentes campeones, Dodig y Krajicek, son la segunda mejor sembrada.