Monterrey debuta en WTA 500 con bajas sensibles

El Abierto de Monterrey está a horas de su edición más retadora. El desafío empieza por el salto de categoría al pasar de un evento WTA 250 a 500, lo que significa que está a sólo dos escalones de distancia de los Grand Slams (en medio están los eventos WTA 1000 o Masters en la rama varonil).

Después está el reto de perder a tres de sus mejores jugadoras en las últimas horas: la italiana Jasmine Paolini, la croata Donna Vekic y la rusa Anastasia Pavlyuchenkova.

Paolini, sobre todo, había sido anunciada con bombo y platillo durante semanas antes. Es la número 5 del ranking mundial y una de las jugadoras con mayor potencial en esta temporada, al ser finalista de dos Grand Slams consecutivos (Roland Garros y Wimbledon). La italiana no podrá estar a causa de una lesión no especificada.

El caso de Vekic también era especial, pues apuntaba a defender su corona en Monterrey. La croata se quedó con el título de 2023 tras derrotar a la francesa Caroline Garcia y este verano despuntó en la escena internacional al quedarse con la medalla de plata de singles de los Juegos Olímpicos de París, cayendo ante la china Zheng Qinwen.

Vekic lanzó un video en redes sociales en el que se disculpaba con los aficionados de Monterrey y México en general por no poder asistir al torneo, pero no dio un argumento al respecto.

“Tengo extraordinarios recuerdos al ganar el título del año pasado, pero lamento mucho no poder asistir a Monterrey este año. Estoy segura de que tendrán un increíble torneo con grandes partidos y jugadoras. Deseo que se diviertan mucho”.

Finalmente se dio la baja de Pavlyuchenkova, otra jugadora con sensaciones especiales en el Abierto de Monterrey. La rusa es la máxima ganadora del torneo con un tetracampeonato construido en las ediciones 2010, 2011, 2013 y 2017.

“Me rompe el corazón que no seré capaz de jugar en Monterrey esta semana debido a una lesión durante mi participación en el Abierto de Cincinnati. Amo a Monterrey y su torneo siempre ha sido especial para mí, siempre me hacen sentir como en casa. Espero vernos pronto, que tengan un grandioso torneo”, escribió la rusa en sus redes sociales.

El último partido de Anastasia Pavlyuchenkova fue en cuartos de final de singles del Abierto WTA 1000 de Cincinnati, donde fue eliminada por la española Paula Badosa. Eso ocurrió apenas este sábado, a menos de cuatro días de jugar en Monterrey.

Debido a su posición en el ranking mundial, Paolini estaba pronosticada como la sembrada número 1 del Abierto de Monterrey 2024, mientras que Donna Vekic iba a ser la tercera y Anastasia Pavlyuchenkova la quinta. Sus ausencias cambiaron el rumbo dentro del sorteo del cuadro principal.

Ahora la estafeta de mejor sembrada del torneo pasa a para la estadounidense Danielle Collins, número 10 del ranking mundial y ganadora de 4 trofeos en el WTA Tour. El de mayor jerarquía es el del WTA 1000 de Miami, que obtuvo a inicios de este año frente a la kazaja Elena Rybakina.

Las otras tres mejores sembradas son la también estadounidense Emma Navarro (ranking 12 del mundo), la rusa Ekaterina Alexandrova (27) y la ucraniana Elina Svitolina (29). La ventaja que reciben es que no jugarán la primera ronda en Monterrey, por lo que su participación comenzará a partir de octavos de final y con premio económico asegurado de 13,710 dólares.

Respecto a las mexicanas, Renata Zarazúa y Victoria Rodríguez están calificadas en el cuadro principal de singles, la primera por ranking y la segunda por una invitación (wildcard). Se enfrentarán entre ellas en primera ronda y la ganadora se enfrentará a la rusa Ekaterina Alexandrova, tercera mejor sembrada del torneo, en octavos.

En dobles, México tendrá 5 representantes: Giuliana Olmos hará pareja con la rusa Aleksandra Panova, siendo la pareja mejor sembrada del torneo y, por tanto, candidatas al título. En primera ronda, el dueto Olmos-Panova se enfrentará al equipo de Julia García y Ana Karen Guadiana (ambas mexicanas).

Por su parte, Renata Zarazúa hará equipo con la francesa Chloe Paquet y Victoria Rodríguez hará equipo con otra francesa, Amandine Hesse, por el pase a segunda ronda de dobles.

A pesar de las bajas, el director del torneo, Hernán Garza, emitió palabras de optimismo previo al inicio del Abierto de Monterrey 2024: “Será un torneo excepcional. En 16 años este es el mejor cuadro que hemos tenido en toda la historia, tendremos tenistas que están dentro de las mejores del mundo y haber subido a ser un WTA 500 cambia todo”.

El Abierto de Monterrey, conocido como Abierto GNP Seguros por razones de patrocinio, se disputó por primera vez en 2009 bajo categoría Challenger. Entre 2021 y 2023 escaló a categoría WTA 250 y a partir de 2024 y 2025 ya confirmado será categoría WTA 500.

El salto de categoría impulsa los montos económicos. La bolsa total del torneo es de 922,573 dólares, un salto del 255.79% con respecto a la edición 2023 (fue de 276,750).

La campeona de Monterrey 2024 se llevará 142,000 dólares, un aumento del 314.9% respecto a 2023. La subcampeona se quedará con 57,655 dólares y eso significa un aumento del 185.1%. Las campeonas de dobles de este año se llevarán 47,390 dólares, un aumento del 280.7%, mientras que las subcampeonas se quedarán con 28,720 dólares.

Datos del abierto de Monterrey

• Fechas: 19 al 24 de agosto.
• Sede: Club Sonoma; Monterrey, NL.
• Participantes: 32 en singles y 16 en dobles.
• Edición: 16 (primera en WTA 500).
• Bolsa total: 922,573 dólares.
• Bolsa para la campeona: 142,000 dólares.
• Campeona de singles 2023: Donna Vekic (Croacia).
• Campeonas de dobles 2023: Yuliana Lizarazo y María Paulina Pérez (Colombia).

Las 8 mejores sembradas

1. Danielle Collins (Estados Unidos)

2. Emma Navarro (Estados Unidos)

3. Ekaterina Alexandrova (Rusia)

4. Elina Svitolina (Ucrania)

5. Linda Noskova (República Checa)

6. Yuan Yue (China)

7. Veronika Kudermetova (Rusia)

8. Magdalena Frech (Polonia)