París 2024: Guía para seguir la natación en los Juegos Olímpicos

Esta es una guía para no seguir las pruebas de natación durante los Juegos Olímpicos de París 2024 que se llevan a cabo del 26 de julio al 11 de agosto. 

Orígenes de la natación 

Si bien es uno de los deportes rey del olimpismo moderno, la natación sólo se practica en competición a partir del siglo XIX. Fue en Londres en 1869 donde nació la primera federación, la Associated Metropolitan Swimming Clubs, y con ella las primeras reglas.

Durante los primeros Juegos Olímpicos modernos, en 1986 en Atenas, las pruebas de natación tuvieron lugar en un medio natural, como fue el caso en París en 1900, en el río Sena. Fue en 1908, en Londres, donde se disputaron por vez primera en una piscina.

Las dos primeras carreras femeninas hicieron su aparición en el programa olímpico cuatro años después, en los Juegos de Estocolmo.

A las pruebas de nado libre y de braza, presentes desde el inicio, se sumaron carreras de espalda en 1904, y mariposa en 1956.

Modalidades y formato

Las pruebas se distribuyen a lo largo de nueve días de competición. Comienzan por las series, cuya cantidad depende del número de nadadores inscritos.

Para las pruebas de 50 m, 100 m y 200 m, los dieciséis nadadores más rápidos de las series se clasifican a semifinales, después los ocho mejores tiempos de semifinales disputarán la final.

Para las pruebas de 400 m, 800 m, 1500 m y los relevos, los ocho nadadores más rápidos en las series se clasifican directamente para la final.

Cada país está limitado a dos nadadores por prueba individual y a un equipo por relevos.

Las pruebas de natación se disputarán en una piscina de 50 metros de largo y 25 de ancho, dividida en diez calles, aunque los dos pasillos exteriores se utilizan de manera esporádica.

Existen cuatro técnicas de nado: braza, espalda, mariposa y libre, que sistemáticamente se ejecuta al estilo 'crawl'. La espalda es el único estilo en que los participantes toman la salida directamente desde dentro del agua y no lanzándose desde la plataforma.

En las pruebas individuales de 4 nados se encadenan los largos en este orden: mariposa, espalda, braza y libre. En relevos el orden es diferente: espalda, braza, mariposa y 'crawl'.

Michael Phelps, la leyenda absoluta

Con 28 medallas, de las que 23 son de oro, conquistadas entre Atenas-2004 y Rio-2016, el nadador estadounidense Michael Phelps es de lejos el deportista más laureado y el que más medallas ha conquistado en la historia de los Juegos Olímpicos.

En Pekín-2008, estableció el récord del número de medallas de oro cosechadas en una sola edición de los Juegos Olímpicos, con 8 preseas.

Gracias a los 200 m estilos, es también el único nadador en haberse proclamado campeón en una misma prueba durante cuatro ediciones diferentes de los Juegos Olímpicos.

Las pruebas

Treinta y cinco pruebas figuran en el programa de la cita olímpica parisina: 17 carreras masculinas, 17 carreras femeninas y una carrera mixta, que se disputarán desde el 27 de julio hasta el 4 de agosto.

Hombres y mujeres

Nado libre: 50 m, 100 m, 200 m, 400 m, 800 m, 1500 m

Espalda, braza y mariposa: 100 m, 200 m

Estilos: 200 m, 400 m

Relevos: 4x100 m, 4x200 m, 4x100 m estilos

Mixto

Relevo 4x100 m estilos

Sede de la competición

Las carreras de natación tendrán lugar en La Défense Arena. El mayor pabellón de Europa, que alberga desde conciertos de los Rolling Stones o de Taylor Swift hasta los partidos de rugby del Racing 92, cambia su rostro para convertirse en piscina olímpica durante los Juegos.

En este recinto se instalarán dos piscinas temporales de 50 metros, una de competición, la otra de entrenamiento, que tras el evento serán trasladadas a Bagnolet y Sevran, dos localidades de la periferia parisina.

Las fases finales de los torneos de waterpolo masculino y femenino tendrán lugar también en La Défense Arena.

Las estrellas a seguir

El prodigio francés Léon Marchand, a menudo comparado con Michael Phelps, figura en muchas quinielas como la gran estrella de la natación en París. El nadador de 22 años, cinco veces campeón del mundo, aspira en casa a cuatro medallas en individual (200 m estilos, 400 m estilos, 200 m braza, 200 m mariposa).

Clasificado para los 50 m libre y los 100 m mariposa, el estadounidense Caeleb Dressel, héroe de los Juegos de Tokio con cinco títulos, también quiere brillar, al igual que el chino Pan Zanhle, nuevo poseedor del récord del mundo de los 100 m libres.

En categoría femenina, la estadounidense Katie Ledecky, que cuenta con siete medallas de oro olímpicas en su palmarés, puede convertirse en París en la mujer más laureada en la historia de los Juegos, pero la australiana Ariarne Titmus o la adolescente canadiense Summer McIntosh no se lo pondrán fácil.