Tour de Francia 2014 iniciará en suelo britaníco

El recorrido de la 101 edición del Tour de Francia, que se celebrará del 5 al 27 de julio de 2014, se presentará este miércoles en París, con la gran novedad de que las tres primeras etapas se disputarán en suelo británico.

No será la primera vez que el Tour visite Inglaterra. En 2007, la carrera ciclista más importante del mundo arrancó en Londres, con un prólogo de ocho kilómetros, ganado por el suizo Fabian Cancellara, seguida de una etapa entre Londres y Canterbury, antes de regresar al continente.

Aquella iniciativa despertó un gran interés del público británico por una prueba y un deporte por el que nunca habían sentido especial devoción.

Posteriormente llegaron los triunfos de Bradley Wiggins (2012) y Chris Froome (2013), los primeros británicos que vistieron de amarillo en el podio de París.

La dirección del Tour pretende rendir homenaje al ciclismo británico con la disputa de tres etapas en ese país.

El 5 de julio, el Tour comenzará con una etapa entre Leeds y Harrogate, el día siguiente entre York y Sheffield partirá de Leeds y el periplo inglés finalizará el 7 de julio en Londres, con un recorrido muy similar a la prueba de ciclismo en ruta de los pasados Juegos Olímpicos de 2012.

Si en 2013 el Tour tuvo la salida más meridional de su historia, desde Córcega, en 2014 será todo lo contrario, con el inicio más septentrional de su existencia.

"Hay que ampliar horizontes todo lo posible", justifica frecuentemente el director de la carrera, Christian Prudhomme para explicar estas 'aventuras'.

Prudhomme asegura además que el principal objetivo de los diseñadores del trazado del Tour es conseguir cada año que "haya un máximo de etapas en las que pueda jugarse el Tour, que no se limite a una contrarreloj o a una etapa en los Alpes o los Pirineos".

rgs