América vence a Pachuca pero aún no firma Liguilla directa

Esta semana América llegó a seis partidos consecutivos sin derrota en el torneo Apertura 2024 de Liga MX, pero todavía no tiene garantizado el boleto directo a Liguilla.

Las águilas derrotaron 2-1 a Pachuca en la Jornada 16, que se disputó entre martes y miércoles como parte de la última fecha doble del campeonato. A estas alturas, el equipo del estado de Hidalgo ya no tenía posibilidades de pelear por boleto a fase final.

En partido celebrado en el estadio Cuauhtémoc de Puebla, luego de la suspensión a la Ciudad de los Deportes de la Ciudad de México, América aprovechó su ritmo de cinco partidos sin perder para sobrepasar a Pachuca con una destacada actuación que incluyó una remontada, pues empezaron perdiendo a los 16 minutos por gol de Alfonso González y remontaron con tantos de Alejandro Zendejas (42’) y Alan Cervantes (46’).

Con el triunfo, América escaló a 27 puntos en la tabla general. Sigue debajo de Cruz Azul, Tigres, Toluca, Pumas y Monterrey, aunque por encima de Atlético de San Luis, Chivas, Tijuana y Atlas; cabe mencionar que Xolos jugará contra Juárez este mismo miércoles más tarde y podría mover estas posiciones.

América aseguró al menos el repechaje del Apertura 2024 la semana pasada, luego de golear 0-5 a Mazatlán como visitante. Llegó a 24 unidades y con ello firmó terminar el torneo entre los primeros 10 lugares, siendo su mejor escenario el pase directo a cuartos de final y, el peor, el Play-In.

El actual bicampeón del futbol mexicano sigue transformándose para alcanzar el objetivo inédito del tricampeonato, que ningún equipo en la historia de los torneos cortos (desde 1996) ha conseguido en primera división.

Después de un inicio titubeante en el Apertura 2024, en el que apenas ganaron dos de seis partidos posibles, las águilas del entrenador brasileño André Jardine están cerrando el torneo en curva ascendente y ya sólo les resta visitar a Toluca en la Jornada 17.

La dura prueba en el estadio Nemesio Diez podría significar el pase directo a cuartos de final si América consigue la victoria y se combina con derrotas o empates de Pumas, Monterrey y Atlético de San Luis, que son sus rivales directos para terminar el torneo entre los primeros seis puestos; Chivas y Tijuana también tienen opciones matemáticas.

Sin embargo, Toluca es uno de los equipos más constantes del torneo y que se ha mantenido en el top 4 de la tabla general desde la Jornada 5. Además, está invicto en el estadio Nemesio Diez en este semestre, registrando seis triunfos y dos empates (estos últimos, contra Pumas y León).

Pumas derrotó 2-0 a Querétaro en la Jornada 16 y cerrará el torneo visitando a Mazatlán. Monterrey, por su parte, descansó entre semana porque ya había adelantado su partido contra Puebla y en la Jornada 17 recibirá a León para concluir la fase regular. Atlético de San Luis visitará a Chivas el fin de semana, luego de empatar (1-1) con Necaxa este miércoles.

Entre ellos se definirán las tres plazas restantes para la Liguilla directa, luego de que hasta el cierre de la Jornada 16 los únicos que tienen esa ruta garantizada son Cruz Azul, Tigres y Toluca.

Cruz Azul y Toluca ya habían asegurado su boleto a Liguilla directa la semana anterior, pero Tigres se sumó a ese grupo al derrotar precisamente a Toluca por 2-1 el miércoles por la noche en el estadio Universitario de Nuevo León.

Cruz Azul terminará como líder del torneo y hasta antes de jugar contra Atlas en la Jornada 16 tenía 40 puntos, seguido de Tigres con 33 y Toluca con 32. Ninguno de ellos podrá ser alcanzado el fin de semana, cuando se disputen los últimos partidos de fase regular, ya que los más cercanos son Pumas y Monterrey con 28.

Por otra parte, si Atlas derrota a Cruz Azul este miércoles en el cierre de la Jornada 16, eliminará a León de cualquier posibilidad de Play-In. Con ello ya se conocerían a los 10 equipos que jugarán la fase final del Apertura 2024, aunque todavía con orden por definir en la tabla en la Jornada 17.