Domenec Torrent, una semilla de Pep Guardiola en Liguilla

Atlético de San Luis es el único de los ocho integrantes de la Liguilla del torneo Apertura 2024 que nunca ha sido campeón de Liga MX.

Lo más difícil para sus seguidores no es eso, sino que no es un equipo acostumbrado a, por lo menos, acercarse al título. San Luis Potosí es una plaza que durante años ha lidiado con diversos empresarios para mantenerse en Liga MX y, por ahora, esa estabilidad acumula un lustro bajo la propiedad mayoritaria del Atlético de Madrid.

Atlético de San Luis ascendió a Liga MX en el Apertura 2019 y, después de 10 torneos, están sincronizando la estabilidad organizacional con la futbolística. El responsable del segundo aspecto es Domenec Torrent, entrenador español que fue mano derecha de Pep Guardiola en equipos top como Barcelona, Bayern Múnich y Manchester City.

“Domenec sabe cómo quiere jugar y trabaja mucho, estudia detalladamente a los rivales y eso es algo que ha aprendido de Pep”, comenta a El Economista, Lu Martín, periodista español que ha colaborado en medios como Relevo, El País y Sport, además de ser el autor del libro ‘Pep's City: The Making of a Superteam’, en el que retrata una breve parte de la relación de Torrent con Guardiola.

“Tienen vínculo, evidentemente. Él está muy agradecido a la relación con Pep, no reniega en absoluto. Todavía hablan porque en el fondo se parecen: son muy aprehensivos, son de pueblos pequeños, les gusta mucho impregnarse de la cultura a donde van y aprender el idioma”.

Bases organizacionales

Desde que la directiva del Atlético de Madrid, comandada por Miguel Ángel Gil y Eduardo Cerezo, adquirió al equipo de San Luis en 2017, el discurso apunta a una plaza duradera.

“El Atlético de Madrid da beneficios y la llegada a San Luis es un proyecto a largo plazo. En los dos primeros años ha costado dinero, pero la idea es seguir apostando por su crecimiento porque creemos en todo el entorno que envuelve al equipo”, dijo Miguel Ángel Gil en 2020.

En este 2024, la directiva puso la primera piedra del complejo ‘Territorio Atleti Potosí’, que costará alrededor de 40 millones de euros y servirá para elevar el rendimiento tanto de la rama varonil como femenil, aunque aún no tiene fecha para ser inaugurada.

Al margen de estos avances organizacionales, San Luis tenía la deuda de no ser protagonista de Liga MX. Es ahí donde destaca la labor de Domenec Torrent, sobre todo, porque su equipo está entre los seis con más bajo valor de plantilla de la Liga MX con 35.15 millones de euros, la mitad de lo que vale su rival en cuartos de final, Tigres, con 70 millones (según Transfermarkt).

“Nuestra fuerza principal es el grupo. Sabemos de la dificultad de Tigres, pero sabemos quiénes somos y que no tiene nada que ver cuando juegas playoffs (Liguilla) con fase regular. Estamos preparados para afrontar diferentes situaciones, vamos a intentar competir, como lo hemos hecho en todo el torneo”, comentó Torrent a ESPN previo a la Liguilla.

Torrent ya mostró un sello en su primer torneo en México. Llevó al Atlético de San Luis a su primera Liguilla directa tras finalizar en el sexto lugar de la tabla (había avanzado otras dos veces por repechaje) y viene al alza, pues aunque cayó en el puesto 12 en la Jornada 7, alcanzó su pico en la Jornada 15 al subir a los cuatro primeros.

Además, logró el mejor récord de puntos para la franquicia en fase regular con 30, aclarando que es con la denominación actual de Atlético de San Luis. Su mejor registro entre el Apertura 2019 y Clausura 2024 había sido de 23 puntos (Clausura 2022 y Apertura 2023).

Búsqueda de legado propio

No es la primera vez que Torrent dirige con solidez a un equipo fuera de su natal España, aunque su base fue trabajar con Pep Guardiola como auxiliar entre 2007 y 2018. Juntos ganaron 24 trofeos, además de tener bajo su gestión a jugadores como Lionel Messi, Carles Puyol, Arjen Robben, Sergio ‘Kun’ Agüero y otros. De ahí, Domenec buscó su propia historia.

Primero, con New York City FC en la MLS. Les dio su mejor récord de fase regular y los calificó a la primera Concachampions de su historia. Después dirigió al Flamengo de Brasil (26 partidos) y al Galatasaray de Turquía (20), dos escenarios pasionales y exigidos siempre a ganar.

“Hace muchos años que no trabaja con Pep, pero seguro que aprendió mucho de él (…) En Flamengo trabajó en una situación muy complicada en pandemia y llegó a jugar un partido con 14 juveniles porque los demás estaban enfermos. Con Galatasaray dio un recital en el campo del Barcelona (octavos de final de Europa League 2021-22) y se fue porque cambiaron al presidente. Ahora en San Luis no tiene jugadores muy importantes y es increíble donde está”, enfatiza Lu Martín.

—¿Cuáles son sus mejores virtudes como entrenador y qué tomó de Guardiola?

“Su principal virtud es que es muy trabajador. Segundo, que se rodea de gente muy profesional y trabajadora. Son sus dos cuestiones básicas: lo trabajador que es y que sabe mucho de futbol, pues lleva muchos años en esto. Tiene las ideas muy claras, sabe lo que quiere y cómo conseguirlo (…) También es muy cariñoso, está muy pendiente de detalles, de lo que necesita un jugador o de lo que está preocupado. Esto es muy de Guardiola”.

Ahora mismo, Pep Guardiola atraviesa uno de los momentos más difíciles de su trayectoria como entrenador. Acumula seis partidos sin ganar con el millonario Manchester City entre Champions League, Premier League y Carabao Cup.

Por el contrario, Domenec Torrent se encuentra en vísperas de pelear por el primer título de Liga MX del Atlético de San Luis. El camino no es sencillo y él está consciente de que no son favoritos en su primera serie, los cuartos de final contra Tigres.

“Creo que Atlético de San Luis fue de menos a más, pero para mí lo más importante es que es una eliminatoria a dos juegos y lo importante es que haya segundo partido. Debemos tener muy claro que vamos a ir a ‘El Volcán’, que tendremos mucha presión, pero que si salimos vivos de nuestro estadio todo puede suceder”, recalcó Torrent a ESPN.

Se estima que el contrato de Domenec Torrent con Atlético de San Luis es por dos años, pero en su primer semestre ya tuvo efecto positivo al meter al equipo a la Liguilla.

Liga MX: Cuartos de final Apertura 2024

• Tigres (3) vs Atlético de San Luis (6)

IDA:

• Estadio Alfonso Lastras, San Luis Potosí

• Jueves 28 de noviembre

• 19:00hr

• Transmisión: ESPN y Star Plus

VUELTA:

• Estadio Universitario (‘El Volcán’), San Nicolás de los Garza

• Domingo 1 de diciembre

• 19:00hr

• Transmisión: TUDN