Walmart avanza en su modelo de tiendas regenerativas

"Estamos comprometidos con ofrecer oportunidades de desarrollo profesional a personas con cualquier tipo de discapacidad". Ksenia Portnova, subdirectora de Sustentabilidad.

Desde el año 2020, Walmart de México y Centroamérica implementó su ambiciosa estrategia de tiendas regenerativas, enmarcada dentro de una visión más amplia hacia la regeneración empresarial para 2040. Este enfoque no solo busca minimizar el impacto ambiental, sino también recuperar y restaurar el entorno y las comunidades que sirven. En una entrevista con Ksenia Portnova, subdirectora de Sustentabilidad, y Francisco Martínez, subdirector de Infraestructura y Sustentabilidad, se exploraron los desafíos y los avances en la implementación de estas iniciativas en las tiendas.

El concepto de tienda regenerativa de Walmart va más allá de la sustentabilidad tradicional. De acuerdo con Portnova, la regeneración implica no solo reducir el impacto negativo, sino mejorar el estado del entorno. La estrategia se basa en cuatro pilares principales: oportunidad, sustentabilidad, comunidad y ética. 

El proceso de transformación hacia tiendas regenerativas no ha estado exento de retos. Francisco Martínez explicó que la capacidad para implementar todas las iniciativas depende de diversos factores, como el espacio disponible y las limitaciones estructurales. "No todas las tiendas pueden incorporar todas las iniciativas. Por ejemplo, algunas tiendas no tienen espacio para paneles solares, pero cuentan con contratos de energía renovable," detalló.

Entre los principales desafíos en la implementación de estas iniciativas se encuentra la adaptación y el cambio de mentalidad dentro de la empresa. Los voceros mencionaron que integrar prácticas regenerativas en las operaciones diarias ha requerido un esfuerzo significativo para superar la resistencia al cambio y para educar a los empleados sobre la importancia de estas prácticas.

Francisco Martínez ofreció una visión detallada de cómo se materializan estos conceptos en las tiendas físicas. Al ingresar a una tienda regenerativa, los clientes se encuentran con diversas innovaciones entre las que se encuentran:

1. Eficiencia Energética: La instalación de esclusas en las entradas ayuda a conservar la energía al evitar que el aire frío se escape. Además, la iluminación LED y la automatización del aire acondicionado contribuyen a una mayor eficiencia energética.
2. Refrigeración Sostenible: Se utilizan gases refrigerantes con un impacto ambiental un 60% menor que los convencionales. Las prácticas operativas también minimizan el desperdicio de energía.
3. Proyectos de Impacto Social: La tienda promueve la inclusión mediante rampas y señalización táctil para personas con discapacidad. Además, se implementan programas como "Imperfectas pero Buenas", que ofrece frutas y verduras que, aunque no son estéticamente perfectas, son aptas para el consumo.
4. Economía Circular: Se han establecido áreas de reciclaje y programas de donación de alimentos a bancos de alimentos, buscando reducir al mínimo los residuos enviados a rellenos sanitarios. 

Desde el lanzamiento de este modelo, Walmart ha abierto 106 tiendas regenerativas a nivel nacional. Este esfuerzo no solo ha implicado cambios visibles para los clientes, sino también mejoras en la eficiencia operativa. La empresa ha comenzado a instalar paneles solares en los techos de las tiendas, produciendo aproximadamente el 30% de la electricidad que consumen. Además, están desarrollando nuevas tecnologías para el tratamiento y reutilización de agua.

Ksenia Portnova destacó que, además de las innovaciones en las tiendas, Walmart también está avanzando en la cultura de reciclaje en México. Con 34 centros verdes en 11 estados, la empresa busca facilitar el reciclaje y fomentar la economía circular entre sus clientes.

Walmart de México y Centroamérica continúa enfrentando desafíos mientras expande su modelo de tiendas regenerativas. La empresa planea aumentar el número de tiendas con estas características y seguir avanzando hacia sus metas de sustentabilidad y regeneración. La visión para 2040 incluye no solo la mejora de sus operaciones internas, sino también un impacto positivo significativo en las comunidades y el medio ambiente.

Destacado

Walmart ha logrado desviar aproximadamente el 82% de sus residuos hacia programas de reciclaje, restauración y donación. El objetivo es superar el 90% en el futuro.