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Cinco mitos sobre la energía nuclear
EXPLOSIONES, RADIACIÓN, evacuaciones. Más de 30 años después de Three Mile Island, la crisis en Japón recuerda las peores pesadillas sobre la energía nuclear y revive el debate sobre sus méritos y defectos.
Japón. EXPLOSIONES, RADIACIÓN, evacuaciones. Más de 30 años después de Three Mile Island, la crisis en Japón recuerda las peores pesadillas sobre la energía nuclear y revive el debate sobre sus méritos y defectos. ¿Ofrece una alternativa real a los combustibles fósiles? ¿Constituye una amenaza demasiado grande? Es hora de separar los mitos de la realidad.
1. El mayor problema de la energía nuclear es la seguridad.
Ciertamente es un problema crítico, como lo demuestra Japón. Pero por años el mayor reto de la energía nuclear sustentable ha sido el costo. Una nueva planta cuesta por arriba de 5,000 millones de dólares. Un estudio de MIT revela que la construcción, operación, mantenimiento y combustible de una planta nuclear es 30% superior a una de carbón o gas. Desde luego el costo y la seguridad están estrechamente vinculados.
2. Las plantas nucleares son objetivos naturales de los terroristas.
Tras los ataques terroristas del 2001, los analistas se han imaginado los escenarios más aterradores. Sin duda hay riesgos reales. Matthew Bunn, experto nuclear de Harvard, dice que un ataque terrorista bien planeado podría ocasionar las fallas en cadena que se dieron en Japón. En la realidad es mucho más difícil dirigir un ataque a una planta nuclear de lo que se podría suponer, como lo demuestra el hecho de que ninguno de los que se han intentado ha resultado en daños mayores.
3. Los demócratas rechazan la energía nuclear; los republicanos están en favor.
La base republicana la apoya con entusiasmo, mientras la base demócrata es escéptica. Pero los aspectos políticos han cambiado en años recientes debido al cambio climático. Los demócratas están más abiertos. El secretario de Energía de Obama, Steven Chu, es un declarado entusiasta de la opción nuclear. El gobierno demócrata planeaba aumentar la generación nuclear en 74% en 20 años.
4. La opción nuclear es la clave de la independencia energética.
Cuando se habla de independencia se está hablando del petróleo. Pero a menos que surjan autos nucleares, más energía nuclear no significará menos petróleo.
5. Una mejor tecnología hace la energía nuclear más segura.
La tecnología puede aumentar la seguridad, pero en energía nuclear siempre habrá riesgos. La lección de Japón es que las vulnerabilidades no anticipadas son inevitables. El público tendrá que decidir si los riesgos resultan demasiado elevados.