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Croacia ya es protagonista del euro
En 20 años ha dado un giro estratégico: pasa de la guerra a la apuesta por la paz y la estabilidad al integrarse a la moneda europea y al espacio Schengen.
Zagreb. Croacia adoptó este domingo el euro y se integró en el espacio Schengen de libre circulación, un "momento histórico" para este pequeño país de los Balcanes que se independizó en 1991 y entró a la Unión Europea (UE) en 2013.
A medianoche del domingo, los croatas no solo se despidieron de 2022, sino también de su moneda nacional, la kuna.
El país se convirtió así en el vigésimo país de la zona euro, de los 27 que forman la UE.
También pasó a ser el 27º país del espacio Schengen, una amplia zona de libre circulación para los 400 millones de habitantes que comparten sus fronteras internas.
Esa zona está integrada principalmente por países de la UE y por Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein.
"No hay ningún lugar en Europa donde el ideal (europeo) sea más verdadero que aquí en Croacia", aseguró en un mensaje en Twitter la presidenta de la Comisión Europea (ejecutivo de la UE), Ursula von der Leyen, que llegó ayer al país balcánico para celebrar estos dos acontecimientos.
La presidenta de la Comisión se encontró primero con el primer ministro croata, Andrej Plenkovic, y el presidente esloveno, Pirc Musar, en un puesto fronterizo entre Croacia y Eslovenia. Desde allí, se dirigió a la capital croata Zagreb.
"Es un día que recordarán los libros de historia", destacó Von der Leyen en declaraciones desde el puesto fronterizo, mientras que Plenkovic aseguró que se trataba de un "momento histórico".
Croacia se independizó en 1991 de Yugoslavia tras una guerra en la que murieron unas 20,000 personas y desde julio de 2013 forma parte de la UE.
La entrada en la zona euro y el espacio Schengen representan "dos objetivos estratégicos para lograr una mayor integración en la UE", había destacado el miércoles el primer ministro conservador del país.
Ante la actual crisis energética, acentuada por la guerra de Ucrania, la economía croata sufrió en noviembre una inflación del 13.5%, superior al 10% de media de la zona euro.
El presidente del banco central croata, Boris Vujcic, sacó euros de un cajero automático en Zagreb, en un gesto simbólico para dar la bienvenida a la nueva moneda.
El euro "aportará seguramente una mayor estabilidad y seguridad" económica, dijo a la Ana Sabic, una dirigente del banco central.