Huracán Debby se dirige a Florida; se espera azote la región de Big Bend a mediodía

Se espera que el huracán Debby azote la región de Big Bend de la costa del golfo de Florida, en Estados Unidos, a mediodía de este lunes antes de cruzar lentamente el estado, causando marejadas ciclónicas potencialmente peligrosas e inundaciones catastróficas, dijo el Centro Nacional de Huracanes del país (NHC, por sus siglas en inglés).

A las 03:00 GMT del domingo, el huracán tenía vientos sostenidos de 120 kilómetros por hora, y crecía a partir de una tormenta tropical de movimiento lento que ganó fuerza de las aguas cálidas del golfo.

Es probable que siga fortaleciéndose. El centro de huracanes pronosticó condiciones potencialmente mortales, incluyendo marejadas ciclónicas de hasta 3 metros en algunas zonas.

A medida que avanza lentamente hacia el norte, la tormenta podría traer "lluvias potencialmente históricas" de entre 25 y 50 centímetros e inundaciones catastróficas en los estados de Georgia y Carolina del Sur, dijo.

Las zonas locales podrían recibir 76 centímetros de lluvia el viernes por la mañana.

Esta va a ser la historia de esta tormenta", dijo Jamie Rhome, subdirector del centro de huracanes. "Es a cámara lenta; va a verter cantidades históricas de lluvia. Potencialmente más de 20 pulgadas (50 centímetros). Estamos hablando de inundaciones catastróficas".

La tormenta tiene algunas de las características del huracán Harvey, que golpeó Corpus Christi, Texas, en agosto de 2017. Aunque se degradó a tormenta tropical a medida que se desplazaba hacia el interior, permaneció sobre el estado, arrojando alrededor de 127 cm de lluvia sobre Houston.

Harvey está calificada como una de las tormentas más lluviosas de la historia de Estados Unidos, causando más de 100 muertes y 125,000 millones de dólares en daños, principalmente por las inundaciones en el área metropolitana de Houston. Según Rhome, Debby se vio favorecida por unas aguas del golfo de Miami excepcionalmente cálidas.

Los científicos del clima creen que el calentamiento global provocado por el ser humano al quemar combustibles fósiles ha elevado la temperatura de los océanos, haciendo que las tormentas sean mayores y más devastadoras.

Preparándose para Debby, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, llamó a 3,000 efectivos de la Guardia Nacional y puso a la mayoría de las ciudades y condados del estado bajo órdenes de emergencia, mientras que se ordenaron evacuaciones obligatorias en partes de los condados de Citrus, Dixie, Franklin, Levy y Wakulla, en la costa del golfo.

DeSantis dijo que había más de 17,000 operarios y otros trabajadores eléctricos listos para restablecer el suministro eléctrico. Los gobernadores de Georgia y Carolina del Sur también declararon el estado de emergencia antes de la tormenta.