Petróleo amplía sus pérdidas y cae hasta los 118 dólares por barril

Los precios del petróleo cayeron con fuerza este miércoles, porque los inversores ignoraron el descenso de las reservas de crudo en Estados Unidos para centrarse en la guerra de Ucrania, donde retrocede el temor a un embargo europeo al petróleo ruso.

La idea de que el mercado europeo podrá seguir contando con el suministro del segundo exportador mundial permitió que los precios se alejaran de los récords alcanzados en los últimos días.

El barril de Brent del mar del Norte, petróleo de referencia en Europa, perdía 4.73% hasta los 121.93 dólares a las 16:00 GMT. A la misma hora, el West Texas Intermediate (WTI) estadounidense caía 4.51% hasta los 118.17 dólares por barril.

El petróleo abrió este miércoles por debajo de los 125 dólares el barril en una jornada volátil, mientras los inversores evalúan la prohibición estadounidense a las importaciones de petróleo ruso y Moscú anunció un nuevo alto el fuego en Ucrania para permitir la salida de civiles.

La opinión de que la prohibición de las importaciones de petróleo ruso por parte de Estados Unidos podría no empeorar la escasez mantenía los precios a raya, según los operadores, al igual que los rumores de que Ucrania ya no buscará el ingreso en la OTAN.

"Quizá esto esté jugando su papel", dijo Tamas Varga, de la correduría PVM, sobre el asunto de la adhesión de Ucrania a la OTAN.

"La comprensión de que la prohibición de las importaciones de Estados Unidos podría no agravar la actual crisis de la oferta también podría haber desencadenado esta toma de beneficios", agregó.

El crudo bajaba también después de que el director de la Agencia Internacional de la Energía describió la decisión del organismo de la semana pasada de liberar 60 millones de barriles de reservas para compensar las interrupciones del suministro tras la invasión de Rusia como "una respuesta inicial" y que se podrían liberar más si fuera necesario.

El petróleo ha subido desde que Rusia, el segundo exportador mundial, lanzó lo que llamó una "operación especial" en Ucrania. El Brent alcanzó el lunes los 139 dólares, su máximo desde 2008.

Una posible fuente de suministro petrolero adicional es Irán, que lleva meses negociando con las potencias occidentales para restablecer el acuerdo que levantó las sanciones en su contra a cambio de frenar su programa nuclear.

(Con información de Reuters)